'Dat maakt het hier zo leuk. Het is zó open, heel anders dan in Duitsland'
FC Utrecht is in de ban van de finale van de KNVB Beker. De Domstedelingen stonden bereikten twaalf jaar geleden de eindstrijd voor de laatste keer. 24 april wacht Feyenoord in de Kuip. Kunnen de spelers zich tot die tijd focussen op de competitie?
"Best lastig, geef ik toe. Het leeft hier enorm, de bekerfinale. Dat is zoiets unieks; voor de club, de supporters en zeker ook voor ons als spelers", zegt Andreas Ludwig tegen Voetbal International. "Onze trainer Erik ten Hag hamert steeds op het belang van én de beker én de Eredivisie."
Utrecht is in de Eredivisie een serieuze kanshebber voor de derde plaats, die aan het einde van de rit recht geeft op directe plaatsing voor Europees voetbal. "De Eredivisie is een gekke en totaal onvoorspelbare competitie; één foutje en je staat zesde, terwijl je de week daarop weer derde kunt staan. Dat maakt het hier zo leuk, die spanning. Het is zó open, heel anders dan in Duitsland. Voor ons is alles mogelijk, ook de derde plaats", aldus Ludwig.
De 25-jarige middenvelder is bezig aan zijn eerste seizoen bij Utrecht. Hij kwam over van VfR Aalen uit de Tweede Bundesliga. "Na de winterstop valt alles op z’n plaats, zowel wat de ploeg betreft als mezelf. Ik speel stabiel en heb er plezier in. In de Tweede Bundesliga is het voetbal gebaseerd op fysiek, terwijl het in Nederland en zeker ook bij FC Utrecht gebaseerd is op creativiteit en attractiviteit. Dat past prima bij mij."