"Ik heb de strijd gewonnen. Dat schreef ik Johan in de laatste mail"
Klaas Nuninga speelde bij Ajax en in het Nederlands elftal samen met Johan Cruijff. De voormalige spits had via de e-mail nog wel eens contract met de voetballegende, die donderdag op 68-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van longkanker.
Tijdens het laatste contact ging het over hun gezondheid, want Nuninga kreeg het afgelopen jaar ook flink voor de kiezen. Van het hartinfarct dat hem trof is hij volledig genezen. "Ik heb de strijd gewonnen. Dat schreef ik Johan in de laatste mail. Nu jij nog, voegde ik er aan toe. Het heeft helaas niet zo mogen zijn", zegt Nuninga tegen het Dagblad van het Noorden.
"Hij was zo positief ingesteld. Natuurlijk weet je dat longkanker één van de ergste vormen is, maar toch. Je denkt dat iemand die zo bekend is als Johan Cruijff onsterfelijk is, maar zelfs hij had hier niets over te vertellen", aldus de oud-spits, die zijn oude ploegmaatje nooit zal vergeten. "De begenadigde voetballer zal voor eeuwig op mijn netvlies staan. Cruijff werd tijdens zijn carrière van solist een speler van het collectief."
"Iemand die anderen beter liet voetballen. Daarin was hij als spits uniek", stelt Nuninga. "Messi is er eentje, maar verder... Cruijff was ook buiten het voetbal een heel bijzonder mens. Als trainer en later als geestelijk vader van de Cruijff Foundation waarmee hij zoveel goeds heeft gedaan. Hij kon dingen realiseren. Een uniek persoon die we enorm gaan missen."