Nederland pakt WK-ticket

Nederland begon het treffen met de Tsjechen echter niet al te best. Milan Baros was de grootste plaaggeest van de Nederlandse achterhoede. Na verschillende overtredingen op de speler van Aston Villa was het genoeg in de ogen van arbiter Sars. Hij kende Tsjechië een penalty toe nadat Baros in contact kwam met Khalid Boulahrouz, die zich van geen kwaad bewust was. Van der Sar bewees echter maar weer eens zijn waarde, door de penalty van Tomás Rosicky fraai te keren. In de minuten daarna sloeg Nederland ongenadig hard toe. Via van de Vaart (schot rand van 16) en Opdam (prachtige kopbal) dwongen de elf van Marco van Basten Tsjechië op de knieën. In het vervolg kregen de gastheren nog wel verschillende kansen, er werd zelfs een doelpunt afgekeurd, maar de zege van Oranje kwam nauwelijks meer in gevaar. Door de overwinning plaatst het Nederlands Elftal zich definitief voor het WK, komend jaar bij onze oosterburen. Tsjechië zit in de problemen. De laatste wedstrijd, in Finland, zal gewonnen moeten worden om alsnog plaatsing af te kunnen dwingen. Of daarna nog play-offs volgen hangt af van het resultaat in de wedstrijd Armenië-Andorra.