Oud-Ajacied ziet verandering in mentaliteit: "Dáár komt het echte talent vandaan"
Voormalig Ajacied Finidi George ziet met lede ogen aan hoe het Nederlandse voetbal in de laatste twintig jaar flink achteruit is gegaan qua niveau. Volgens de Nigeriaan zijn voetballers in de hedendaagse opleidingen te verwend geraakt.
"Ik voetbalde vroeger op straat in Port Harcourt, dáár komt het echte talent en de mentale hardheid vandaan", aldus de oud-aanvaller in gesprek met de VARA Gids. "Spelertjes worden te veel gepamperd, tegenwoordig. Ze worden door papa of mama naar de club gebracht, spelen daar een uurtje en worden weer naar huis gereden, terug naar de Playstation. Dat is een probleem in het hedendaagse voetbal. Kinderen worden minder tough."
"Als ze een schop krijgen, kijken ze naar de kant en als pappie of mammie het ziet, beginnen ze te huilen. Bij mij stond er vroeger niemand langs de kant, je moest het zelf oplossen. En als ik eens thuiskwam omdat ik een schop had gekregen, zei mijn vader: 'Schop maar terug.' Nu gaan ouders verhaal halen bij de jeugdtrainer of zeggen tegen hun kind: 'och, wat zielig, kom maar gauw hier'."
Finidi, tegenwoordig als jeugdtrainer actief bij PEC Zwolle, is bovendien van mening dat andere landen ten opzichte van Nederland een inhaalslag gemaakt hebben wat betreft opleiden. "Voorheen was Ajax zo'n beetje de enige club ter wereld met een gedegen opleiding, maar andere clubs trokken daar lering uit en doen het nu beter. Kijk naar het Spaanse elftal, dan zie je overduidelijk Nederlandse invloeden", aldus Finidi.