Litmanen over 'droomjaar': 'Dat ons record nog steeds staat, ben ik trots op'
Het seizoen 1997/1998 was voor Ajax een seizoen om niet snel te vergeten. Met spelers als Jari Litmanen, Edwin van der Sar en de 'De Boertjes' werd Ajax met twee vingers in de neus kampioen en won het de KNVB Beker. Voor Litmanen een prachtige herinnering.
"Ik bewaar heel goede herinneringen aan dat seizoen en heb nog altijd warme gevoelens voor Morten Olsen", zegt Litmanen tegen Voetbal International. "Wij hadden net de succesperiode met Louis van Gaal achter de rug. We waren in 1994, '95 en '96 kampioen geworden, hadden de Champions League gewonnen, één finale verloren en waren een keer in de halve finale uitgeschakeld. Voor Olsen was het dus niet gemakkelijk Louis op te volgen", vindt de Ajax-legende.
"Maar het klikte vanaf het eerste moment goed. Ik had een goede relatie met Olsen. Ik kende hem alleen als speler van FC Köln, maar hij is een Deen en ik een Fin, dus we hadden wel een beetje hetzelfde gevoel. Hij had in België en Duitsland gewerkt en wij speelden met een mix van voetbalculturen. Vanaf de eerste speeldag draaide het fantastisch, we scoorden zo ongelooflijk veel."
Ajax werd kampioen met een doelsaldo van +90 (nog altijd het eredivisierecord) en het won de bekerfinale met 5-0 van PSV. "Het werd in de Eredivisie een droomjaar", stelt Litmanen. "Dat ons record qua doelsaldo nog steeds staat, daar ben ik trots op. We hadden voorin met Tijjani Babangida, Laudrup, Arveladze, McCarthy, Peter Hoekstra en Gerald Sibon zóveel mogelijkheden. Deze ploeg had alles: ontzettend veel voetballende kwaliteiten, tactisch stond het goed, er was snelheid en dus heel veel scorend vermogen", aldus de Fin.