Excelsior heeft nieuwe hoofdtrainer binnen: 'Tijd nodig, maar die is er niet'
Excelsior heeft zich woensdag officieel verzekerd van een opvolger van Fons Groenendijk. Mitchell van der Gaag gaat op Woudestein aan de slag als hoofdtrainer.
Dat meldt Excelsior via de officiële kanalen. Van der Gaag (44) tekent in Kralingen een contract voor twee seizoenen. Hij was clubloos, nadat de oud-verdediger een kleine maand geleden vertrok bij FC Eindhoven. Met die ploeg eindigde hij afgelopen seizoen op een knappe vierde plaats.
"Ik ben heel blij dat het nu rond is", reageert Van der Gaag. "Dit is voor mij een mooie stap. Als club is Excelsior te vergelijken met FC Eindhoven, maar in Rotterdam is alles net wat groter en verder. De ambitieuze club wist zich niet voor niets voor de tweede achtereenvolgende keer direct te handhaven op het hoogste niveau. Ik vind het een enorme uitdaging."
Van der Gaag begint over enkele weken aan de voorbereiding met een uitgeklede selectie. "Er zijn inderdaad veel spelers vertrokken bij Excelsior. Het was een ploeg die naar elkaar gegroeid was en Excelsior op de kaart heeft gezet. Er ligt een uitdaging om goede spelers aan te trekken en een nieuwe ploeg neer te zetten. Daar heb je tijd voor nodig, maar die is er niet. Het wordt dus de komende tijd een kwestie van keihard werken."
Van der Gaag werkte eerder bij Maritimo Funchal en Belenenses in Portugal, waar zijn gezin ook woont. "Ik vind het een geweldige uitdaging en daar wil ik ook niet voor weglopen. Ook de club ziet het komende seizoen weer als een uitdaging en daarom gaan we gezamenlijk keihard aan de slag. Ik heb daar alle vertrouwen in en heb veel zin om op 25 juni voor het eerst bij Excelsior op het veld te staan."