Neuer grote held bij absurde penaltyreeks: "Zoiets nog nooit meegemaakt"
Absurd. Bizar. Krankzinnig. Zenuwslopend. De penaltyreeks aan het einde van de EK-kwartfinale tussen Duitsland en Italië was er één die veel voetbalfans niet snel meer zullen vergeten. De regerend wereldkampioen trok uiteindelijk aan het langste eind. Manuel Neuer groeide uit tot grote held van Die Mannschaft.
"Het was zenuwslopend. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt. Ik heb meer strafschoppenseries gedaan, maar nog nooit zoveel missers gezien. Gelukkig hebben we het gered", zei Neuer na afloop tegen het aanwezige journaille. Onder meer Simone Zaza, Graziano Pellè, Mesut Özil en Bastian Schweinsteiger misten hun penalty's.
"Ik heb geprobeerd om de strafschoppen te lezen", vervolgde de goalie van Bayern München. "De Italianen wisten ook wel dat ik mijn huiswerk gedaan had. Ik heb geen enkele bal gehouden waarvan ik de hoek dacht te weten. Als ik het me goed herinner, gingen alle rake strafschoppen van de Italianen door het midden."
Bondscoach Joachim Löw sprak van een 'dramatische ontknoping'. "Ik denk dat wij in de wedstrijd de iets betere ploeg waren. Je moet de Italianen bestrijden met hun eigen middelen. Dat hebben we gedaan. Op het einde hadden wij geluk."