Moeilijke missie Ajax: Nederlandse clubs doen het al tien jaar dramatisch
Ajax begint tegen PAOK Saloniki aan een nieuwe poging om via de voorrondes het hoofdtoernooi van de Champions League te halen. De afgelopen tien jaar kende de Nederlandse clubs heel weinig succes in het veroveren van een plekje in de groepsfase middels voorronde- en play-offwedstrijden. VoetbalPrimeur zet de resultaten van Nederlandse clubs in het kwalificatietoernooi van de Champions League van de afgelopen tien jaar op een rijtje.
Sinds 2006 wist slechts één Eredivisie-club via de voorrondes een plekje in de Champions League af te dwingen. Ajax versloeg in het seizoen 2010/11 PAOK, de tegenstander van dinsdag, over twee benauwde wedstrijden op uitdoelpunten (1-1 en 3-3) en trof vervolgens Dinamo Kiev in de play-offs. Na een 1-1 gelijkspel in Oekraïne won Ajax in eigen huis met 2-1 door goals van Luis Suarez en Mounir El Hamdaoui, waarna de Amsterdammers in de groepsfase uiteindelijk derde werden achter Real Madrid en AC Milan. De andere negen (!) pogingen in de afgelopen tien jaar van Nederlandse clubs om via de voorrondes het hoofdtoernooi te halen mislukten.
Sterker, sinds de invoering van de vierde voorronde in 2009/10 (vanaf het seizoen daarna de play-offs genoemd), wisten naast Ajax slechts twee ploegen de derde voorronde te overleven. FC Twente versloeg in het seizoen 2011/12 FC Vaslui over twee wedstrijden met 2-0, maar strandde vervolgens tegen Benfica (3-5 over twee duels). In 2013/14 was het PSV dat door 2-0 en 3-0 van Zulte Waregem te winnen de play-offs bereikte. Daarin was AC Milan over twee duels (1-4) echter veel te sterk.
De prestaties van Nederlandse clubs in de voorronde van de Champions League in de afgelopen tien jaar:
2015/16
3e voorronde: Rapid Wien - Ajax (2-2, 3-2)
2014/15
3e voorronde: Feyenoord - Besiktas (1-2, 1-3)
2013/14
3e voorronde: PSV - Zulte Waregem (2-0, 3-0)
Play-offs: PSV - AC Milan (1-1, 0-3)
2012/13
Dinamo Kiev - Feyenoord (2-1, 1-0)
2011/12
3e voorronde: FC Twente - FC Vaslui (2-0, 0-0)
Play-offs: FC Twente - Benfica (2-2, 1-3)
2010/11
3e voorronde: Ajax - PAOK Saloniki (3-3, 1-1)
Play-offs: Dinamo Kiev – Ajax (1-1, 1-2)
2009/10
3e voorronde: Sporting Lissabon - FC Twente (0-0, 1-1)
Bij de volgende seizoenen was de 3e voorronde de laatste voor het hoofdtoernooi.
2008/09
3e voorronde: FC Twente - Arsenal (0-2, 0-4)
2007/08
3e voorronde: Ajax – Slavia Praag (0-1, 1-2)
2006/07
3e voorronde: FC Kopenhagen – Ajax (1-2, 2-0)