Ervaringsdeskundige adviseert Ajax: 'Zoals bij PAOK nergens meegemaakt'
Huub Stevens was in het seizoen 2013/2014 trainer van PAOK Saloniki en maakte in het Toumba-stadion de gekste taferelen mee. Hij denkt echter niet meteen dat Ajax zich zorgen hoeft te maken over de Griekse heksenketel.
"De sfeer is daar echt gigantisch", zegt Stevens in De Telegraaf. "De mensen leven voor hun club en zetten het hele stadion op zijn kop met Bengaals vuur en vuurwerk. Zoals het bij PAOK Saloniki was, heb ik het nergens anders meegemaakt." De Limburger is evenwel positief gestemd over de kansen van Ajax. "De entourage heeft invloed op een wedstrijd, maar Ajax moet gewoon rustig blijven en het voetbal spelen dat ze in zich hebben. Dan moet het geen probleem zijn."
Stevens denkt dat de entourage zelfs in het voordeel van Ajax kan zijn. "De uitgangspositie is voor PAOK Saloniki ideaal om achterover te leunen en te gokken op een counter met de snelle mensen die ze hebben." Daarin schuilt een gevaar, aangezien de fans de ploeg juist naar voren zullen schreeuwen. "Dat kan in het voordeel zijn van Ajax, want dan komt er ruimte om te voetballen en op dat vlak heeft Ajax meer kwaliteit."
Volgens Rob Jacobs, van 1988 tot 1990 trainer van PAOK, is het belangrijk dat Ajax als eerste scoort. "Peter Bosz zal zijn spelers echt moeten voorbereiden op het explosiegevaar, want anders worden ze onder de voet gelopen", stelt Jacobs. "Het is belangrijk dat de ervaren jongens de jonkies bij de hand nemen, waardoor de storm in de beginfase kan worden doorstaan. Wanneer Ajax als eerste scoort, kunnen de fans zich tegen de eigen ploeg gaan keren."