Arsenal verdiend door naar kwartfinale

Arsenal begon met dezelfde elf spelers als dat het in de heenwedstrijd deed. Real Madrid kwam met drie ´nieuwe´ namen aan de aftrap. Raul speelde voor Robinho, Salgado verving Cicinho en Raul Bravo stond centraal in de verdediging. Echt helpen deden de vervangingen in de eerste helft niet, het spelbeeld was namelijk hetzelfde als twee weken geleden.Het was opnieuw Arsenal dat de controle had, ditmaal wel in een veel hoger baltempo dan in de heenwedstrijd. Opnieuw werd er ook veel onnodig balverlies geleden bij de Koninklijke. Desondanks kreeg Real de eerste kans van de wedstrijd. Een voorzet van Zidane kwam op het hoofd van Ronaldo terecht, maar die wist doelman Lehmann niet te verslaan. Niet lang daarna kreeg ook Arsenal de eerste kans via Reyes, zijn schot vloog voorlangs. In het vervolg van het eerste bedrijf kwam Real eigenlijk niet meer door de verdediging van Arsenal heen. De thuisclub zelf zorgde echter nog wel voor menig gevaar. Twee keer moest er een speler van Real aan te pas komen om de bal uit het doel te houden. Fabregas zag zijn schot van richting veranderd door Roberto Carlos en Salgado deed hetzelfde bij een inzet van Reyes. Diezelfde Reyes had zijn ploeg in de 43ste minuut op voorsprong moeten zetten. Henry speelde de geheel vrijstaande Spanjaard aan, maar Reyes besloot met een schot op de lat. Zo gingen beide ploegen net als in de heenwedstrijd met 0-0 rusten. Aan het begin van de tweede helft was het spelbeeld niet veel anders. Real leek te loeren op een kansje om die belangrijke goal te maken. Raul kreeg de grootste kans om zijn ploeg in ieder geval naar een verlenging te schieten. De aanvoerder schoot fraai op doel, maar zijn schot ketste terug in het veld via de paal. Ook in de rebound kreeg Raul de bal er niet in, zijn schot was te slap waardoor keeper Lehmann er nog een handje tegen aan kon zetten. Voor Arsenal was er eigenlijk maar een man gevaarlijk. Henry kreeg een aantal goede kansen, maar zag iedere inzet net langs de paal vliegen. Ook uitblinker Alexander Hleb was nog eenmaal dichtbij na een schot uit een afvallende bal. Real Madrid zette in de slotminuten alles op alles en moest daar bijna de prijs voor betalen. Iker Casillas was meegekomen met een corner. De bal viel echter voor de voeten van Pires, die na een loopactie het van eigen helft probeerde. Roberto Carlos kon de bal net voor de lijn keren zodat Arsenal er niet met de winst vandoor ging. Invaller Robinho scoorde nog bijna, maar Lehmann bleek ook met een laag schot niet te verslaan. Overigens mocht Dennis Bergkamp een paar minuten voor tijd nog invallen voor de uitermate goed spelende Hleb. Arsenal bekert zo verder in de Champions League en zal dus ook in de kwartfinale te bewonderen zijn. Voor Real Madrid lijkt het seizoen eigenlijk al gespeeld. Het zal nog heel moeilijk worden voor de Madrilenen om nog een prijs te pakken. In de competitie staat de ploeg namelijk ook al tien punten achter op Barcelona.