Van Marwijk gevoelig voor Elia: 'Van die spelers die je met grote ogen aankijken'
Eljero Elia liet zich bij de seizoenstart van Feyenoord tegen FC Groningen (0-5) direct gelden met drie treffers. Bert van Marwijk, die de aanvaller in 2010 meenam naar het WK in Zuid-Afrika, zegt erg gecharmeerd te zijn van de aanvaller.
"Hij is een speler van wie er niet veel zijn, want Eljero is snel, heeft een actie en kan een doelpunt maken", zegt Van Marwijk in Voetbal International. Toch staat Elia ook bekend om zijn uitspattingen buiten de lijnen. Vermeende betrokkenheid bij een straatrace, een nacht in de cel na een vechtpartij. Tijdens het WK 2010 maakte Van Marwijk het zelf ook mee, toen hij een verbod op social media moest instellen na uitspraken van Elia.
"Eljero maakte een fout die jonge jongens weleens maken. Maar echt boos ben ik niet geworden. Je hebt van die spelers die je kunnen aankijken met van die grote ogen zodat je toch vrij snel weer je hand over je hart strijkt. Eljero is zo’n speler.’ Zijn oude trainer bij ADO, Frans Adelaar, zegt over de incidentele fratsen van de aanvaller: "De Eljero buiten het veld is misschien wel te snel afgeleid. Hij heeft genoeg gekkigheid uitgevreten en dat is jammer. Hij werd op een gegeven moment een soort mini-Balotelli, al heb ik persoonlijk nooit problemen met hem gehad."
Sportief heeft Van Marwijk hoge verwachtingen van de opgeleefde aanvaller. "Eljero is terug in zijn eigen omgeving en weet dat hij in principe wekelijks speelt. Nu hij dat gevoel heeft, kan dit weleens zíjn seizoen worden."