Strootman: "Zij die amper verstand van voetbal hebben, halen je door het slijk"
Na het 1-2 verlies van het Nederlands elftal in het oefenduel met Griekenland is de druk op Oranje nog meer toegenomen. Dinsdagavond wacht Zweden tijdens het eerste duel in het kader van de WK-kwalificatiereeks, een duel waarin Kevin Strootman met zijn teamgenoten hoopt de critici de mond te snoeren.
"We moeten niet alleen het hoofd van de bondscoach redden, ook onze eigen naam staat op het spel", vertelt de middenvelder in gesprek met Trouw. "Nu worden we door iedereen afgemaakt, ik hoor niet anders om me heen. Mensen die amper verstand van voetbal hebben, halen je door het slijk. Dat hebben we over onszelf afgeroepen, dat weet ik wel, maar we willen er ook weer van af."
Strootman ziet met lede ogen de huidige ellende bij Oranje aan. Zo vertrok Dick Advocaat als assistent, kwam Ruud Gullit toch niet de trainersstaf versterken en als klap op de vuurpijl zal ook Marco van Basten spoedig vertrekken als assistent-bondscoach. "Het is lastig voor ons, zeker in het geval-Van Basten. Je deelt met hem niet het wij-gevoel, want hij is straks weer weg. Zo'n situatie als nu is uniek, ik kan me niet herinneren dat er zoveel assistenten in korte tijd opstappen. Kwalijk dat het gebeurt, want het schaadt het Nederlandse voetbal."
"We staan pas aan het begin van een kwalificatiereeks, maar door al het gekrakeel eromheen lijkt het net of we er al middenin zitten. Sterker: of we al bijna uitgeschakeld zijn. Er staat natuurlijk veel op het spel, onze geloofwaardigheid voorop. Iedereen weet dat het beter moet, en het moet heel snel. Dat ervaar ik niet als druk, eerder als motivatie", besluit Strootman.