'Ik denk dat ik hem toen had moeten behoeden voor de stap naar PSV'
Stef Nijland, anno 2016 spits van PEC Zwolle, maakte acht jaar geleden de overstap van FC Groningen naar PSV. Hans Nijland weet nu dat die stap destijds eigenlijk te vroeg kwam voor zijn zoon.
"Achteraf denk ik dat ik als vader hem had moeten behoeden voor de stap naar PSV. Die kwam voor hem als speler en persoonlijkheid denk ik net te vroeg", aldus de algemeen directeur van FC Groningen in gesprek met Voetbal International. "Misschien had ik er wel dwars voor moeten gaan liggen. Maar ja, als Ajax, Feyenoord, PSV en het AZ van Louis van Gaal je willen hebben, hou het dan maar eens tegen."
De band tussen de twee is hecht. "Stef belt me altijd direct na een wedstrijd en dan is hij zelfkritisch. Ik durf wel te zeggen dat Stef niet het maximale uit zijn carrière heeft gehaald. Dat vindt hij zelf ook. Stef was namelijk echt een heel groot talent. Goede techniek, links- en rechtsbenig, goed schot en scorend vermogen." Nijland stond tussen 2008 en 2014 onder contract bij PSV. De Eindhovenaren verhuurden hem aan onder meer Willem II en NEC.