In topvorm verkerende Balotelli vrijgesproken na dubieuze rode kaart

Balotelli kreeg afgelopen weekend twee keer geel, maar zijn laatste prent zorgde voor gefronste wenkbrauwen. Op de herhaling was te zien dat het enfant terrible niets verkeerds deed. Dat de rode kaart geseponeerd zou worden, leek al zeer waarschijnlijk nadat scheidsrechter Olivier Thual zijn fout na afloop toegaf. De Franse voetbalbond heeft nu ook bevestigd dat Balotelli is vrijgesproken.

Pascal Garibian, technisch directeur van de scheidsrechtersbond, legde eerder al uit aan L'Equipe: "Thual heeft de wedstrijd bekeken. Hij heeft ermee ingestemd dat de twee gele kaarten te gehaast waren gegeven en niet getrokken hadden mogen worden. De scheidsrechter heeft zich beschikbaar gesteld om zijn verklaring te laten opnemen door het scheidsrechterscomité. Zij zullen beslissen of er verdere actie moet worden ondernomen."

Inmiddels is Balotelli dus vrijgesproken. De aanvaller, al goed voor zes doelpunten dit seizoen, waaronder twee tegen Lorient, is daardoor per direct inzetbaar bij Nice.