'Iedereen verklaarde mij voor gek toen ik van PSV naar Porto ging'
Onbekend in Nederland, maar bemind in Liverpool. Pepijn Lijnders is na zijn vertrek bij PSV als assistent-trainer een grote man geworden op Anfield Road. Pep, zoals ze hem in Engeland noemen, krijgt van Jürgen Klopp alle ruimte.
De pas 33-jarige Lijnders begon in 2003 zijn trainersloopbaan bij PSV, vertrok daarna naar FC Porto en belandde in 2014 bij Liverpool. "Iedereen verklaarde me voor gek toen ik bij PSV als trainer in de jeugdopleiding opstapte en naar FC Porto ging", zegt hij in De Telegraaf. "Ik durfde niet eens te zeggen dat ik maar voor tien maanden had getekend."
Lijnders vervolgt: "Ze dachten allemaal dat ik een contract voor 2 of 3 jaar had. Ik was 24 jaar, maar overtuigd dat ik indruk kon gaan maken bij die club. Met de Nederlandse spelgedachte, het totaalvoetbal uit de jaren ’70, wist ik zeker dat ik het kon maken in Portugal."
De Nederlander werkt nauw samen met Klopp. "Alles wat ik in mijn voetbalavontuur heb gezocht, mijn ervaringen bij PSV, FC Porto, mijn honger naar alles over het totaalvoetbal, is hier bij Liverpool samengekomen. Jürgen staat heel dicht bij de Nederlandse spelgedachte van vroeger. Het enige waar wij op trainen is om te scoren, om onze beste spelers zo snel en zo vaak mogelijk aan de bal te hebben. Om niet 60 meter terug te hoeven lopen. Prachtig, man!"