'In de Ajax-jeugd was ik de beste, kwam alleen op de club als ik zwart reed'
Het vreemdste verhaal uit de voetballerij komt misschien wel op naam van Harvey Esajas. Hij begon in de jeugd bij Ajax, debuteerde bij Feyenoord en via omzwervingen raakt hij clubloos. Toch komt hij terug, op latere leeftijd bij nota bene AC Milan.
"Ik ben Harvey Esajas, jongen. Google me maar", begint Esajas tijdens een fotosesseie voor Voetbal International tegenover een groepje jongens. Ze sneren naar hem, over zes minuten in het eerste van Milan. "Dat is toch jouw droom, pik? Een wedstrijd spelen voor AC Milan? Ik heb het geflikt, hoor. Die droom van jou, die heb ik allang geleefd. Denk daar maar eens over na. En toon een beetje respect."
Esajas wordt voor van alles uitgemaakt. "Het maakt mij niets uit." Hij maakte ook van alles mee: "Al die vrienden van mij die vermoord zijn... Wat maakt mij het dan uit dat ze mij ober noemen?" Het was niet gemakkelijk voor Esajas. "In de jeugd bij Ajax was ik het beste spelertje, maar ik had geen papa en mama die mij overal naartoe brachten. Veel ploeggenootjes van me werden gepamperd, maar naar mij keek niemand om. Ik kon alleen op de club komen als ik zwart reed met de tram."
Uiteindelijk ging het fout, maar via-via kwam hij toch bij Milan dankzij Clarence Seedorf. Ondanks dat hij 125 kilo woog. "Ik werd niet uitgenodigd als voetballer, maar als laboratoriumrat", aldus Esajas. Milan wilde weten of een ex-toptalent zijn talent nog kon tonen als hij op conditie werd gebracht. Het lukte en een contract viel Esajas ten deel. "Ik heb het gewoon gered. Ik heb het onmogelijke mogelijk gemaakt."