Jong Oranje bereikt finale EK

Het begin van de eerste helft was volledig voor Frankrijk. De Franse talenten kregen vrijwel direct twee levensgrote kansen, maar wisten niet te scoren. Toch was het Jong Oranje dat als eerste tot scoren kwam. Klaas-Jan Huntelaar was de doelpuntenmaker, maar zag zijn treffer terecht afgekeurd worden vanwege buitenspel.Twee minuten later was het dan alsnog raak. Hofs soleerde prachtig door de Franse defensie en schoot van zo'n zestien meter afstand tegendraads raak. Na de treffer van Hofs zetten de Fransen aan, maar werden ze mede door een uitstekende Ron Vlaar amper gevaarlijk. Kwamen ze al tot een schot, dan was het Kenneth Vermeer die steeds weer goed optrad.Na 38 minuten voetbal was het Klaas-Jan Huntelaar die waarschijnlijk het mooiste doelpunt van het toernooi maakte. Na een goede aanname bleef de Ajacied goed kijken en stifte hij de bal vanaf een meter of achttien subtiel achter de verbouwereerde Franse doelman. Ook na deze treffer bleef Nederland het beste van het spel houden en werd het via uitblinker Romeo Castelen nog gevaarlijk.In het tweede bedrijf leek er een totaal anders Jong Oranje op het veld te staan. Het zelfvertrouwen leek uit de ploeg te zijn getrokken en er werd amper meer aangevallen. Het kwam dan ook niet als een verrassing dat Frankrijk al zes minuten na rust de aansluitingstreffer tegen de touwen schoot. Julien Faubert kopte de bal onhoudbaar in de kruising achter Vermeer.Het werd nog erger voor Jong Oranje. Na een domme handsbal van Nicky Hofs kreeg Frankrijk een vrije trap op zo'n 25 meter van de goal. Heel Nederland rekende op een voorzet, maar Bryan Bergougnoux dacht hier anders over. Met een fraaie trap verraste hij doelman Vermeer, die hierbij overigens niet helemaal vrijuit ging. Bij Oranje was het vooral duidelijk dat Demy de Zeeuw in de rust geblesseerd was achtergebleven, waardoor er geen aansluiting was tussen de verdediging en het middenveld.In de slotfase van de tweede helft leek Jong Oranje dan toch met de zege aan de haal te gaan. Een goede actie van Castelen werd echter niet afgerond terwijl ook de opnieuw erg sterkspelende Ismaïl Aissati tot tweemaal toe zijn inzet gekeerd zag worden door de Franse keeper Steve Mandanda. Omdat ook de Fransen niet meer scoorden, betekende de 2-2 tussenstand verlenging.In de eerste helft van de verlenging was Jong Oranje sterker. De Franse jeugd zat er duidelijk doorheen en kwam er amper meer aan te pas. Echter ontbrak het bij de equipe van Foppe de Haan steeds weer aan een goede eindpass, waardoor er na 105 minuten voetbal nog altijd niet gescoord was. Wel viel er een rode kaart te noteren nadat de Fransman Faubert een slaande beweging maakte naar aanvoerder Stijn Schaars.Ook in de tweede helft van de verlenging eiste Schaars een hoofdrol op. Na een prachtige steekpass kreeg Hofs de bal in de voeten, waarna die koel afrondde en hiermee Jong Oranje naar de finale schoot. De uitblinker zei meteen na de wedstrijd dat Nederland die finale dan ook maar gewoon even gaan winnen. "We zijn nu zover gekomen, nu gaan we aan de haal met het kampioenschap ook", aldus een dolgelukkige Hofs.