Van Sparta naar Barcelona dankzij Cruijff: 'Zonder mij als marionet te gebruiken'
Als trainer van Sparta degradeerde Frank Rijkaard uit de Eredivisie, maar vervolgens won hij wel de Champions League met FC Barcelona. De 73-voudig international erkent dat hij dat voor een groot deel te danken heeft aan Johan Cruijff.
De legendarische nummer veertien had zich bij het bestuur van de Catalanen sterk gemaakt voor Rijkaard. "Zonder me daarna als marionet of zo te gebruiken", stelt de oud-speler van onder meer Ajax en AC Milan in De Telegraaf. "Bij Barcelona heb ik van nabij ervaren hoe belangrijk Johan voor de club en Catalonië is geweest."
"Hij heeft ze trots gegeven. Door als burger zichzelf te zijn en via FC Barcelona als voetballer en coach een heel speciale voetbalcultuur te ontwikkelen", vervolgt Rijkaard. "Wat dat betreft heeft Guardiola het heel mooi onder woorden gebracht met zijn opmerking dat Johan de kathedraal gebouwd heeft en dat die door hem en anderen moet worden onderhouden."
Rijkaard ziet zichzelf als iemand die een rol heeft gespeeld tijdens een overgangsfase. "Een soort van voorbijganger die onder de paraplu van Johan de deur geopend heeft voor jongeren als Pep en Luis Enrique. Oud-spelers die de clubcultuur zelf hebben ervaren en die het nu moeten waarborgen. Ik vind het vooral mooi dat ik onderdeel van zo'n mooi proces ben geweest."