Japan en Kroatië scoren niet

Kroatië was de gevaarlijkste ploeg en kreeg in de 22ste minuut dan ook de ideale mogelijkheid om de score te openen. De Belgische arbiter De Bleeckere kende een enigzins dubieuze strafschop toe nadat Prso viel in het strafschopgebied. Srna ging achter de bal staan, maar hij zag zijn inzet uitstekend gekeerd worden door de Japanse doelman Kawaguchi. Japan moest het hebben van schoten van afstand, maar deze misten vaak de precisie. Een afstandsschot van Kroatië was daarentegen veel gevaarlijker, maar de knal van Kranjcar spatte uiteen op de lat. Vijf minuten later kwam Kroatië zonder wat te doen alsnog bijna op voorsprong. Een terugspeelbal van Japan stuiterde door een graspolletje over de voet van de doelman, maar rolde net naast.Na rust kreeg ook Japan een goede mogelijkheid. Atsushi Yanagisawa wilde afronden met zijn rechtervoet, waar een inzet met links een treffer had opgeleverd. Ook Kranjcar was in de tweede helft weer gevaarlijk, maar hij kwam net tekort. In de slotfase wilden beide ploegen nog wel, maar ze waren te vermoeid om een goede aanval op de mat te leggen. Er waren ook amper kansen, waardoor het duel tussen Japan en Kroatië in 0-0 eindigde. Beide landen zullen hun laatste wedstrijd nu moeten winnen, als ze kans willen behouden op een plaats in de achtste finales. Japan speelt daarin tegen Brazilië en Kroatië neemt het op tegen Australië.Foto: AFP