Italië door dankzij goedkope strafschop

Italië begon met twee spitsen, Toni en Gilardino, en met Del Piero daar dichtbij. Totti bleef dus aan de kant na zijn vele mislukte lobballetjes in de wedstrijd tegen de VS. Luca Toni was vroeg in de wedstrijd gevaarlijk met een kopbal die maar nipt naast het doel ging. Italië en Australië waren gelijkwaardig aan elkaar, maar de beste kansjes waren er voor Italië met Toni en Gilardino.Australië voetbalde aardig mee, maar kon enkel dreigen vanuit standaardsituaties. Buffon moest handelend optreden bij een kopstoot van Viduka en pareerde nog een schot van Chipperfield.Na rust werd Materazzi met rood het veld uitgestuurd na een tackle op Bresciano. Met tien man trok Italië een muur op rond de eigen zestien en Lippi verving aanvaller Luca Toni door Palermo-verdediger Barzagli. Hierdoor kwam Italië nog maar amper op de Australische speelhelft en liet de Azzuri de bal en het initiatief aan de Socceroos. De troepen van Hiddink speelden de bal echter te traag rond, waardoor het gevaar voor het doel van Buffon uitbleef.Lippi verving in de 75ste minuut de zwakke Del Piero door Totti, maar ook hij kon de beslissing niet forceren. Hiddink probeerde het tij nog te keren met super-sub John Aloïsi, maar ook hij kende weinig succes met zijn inbreng.De wedstrijd leek op een 0-0 en dus verlenging af te steven, totdat Grosso opstoomde vanaf de linkerkant en de zestienmeter binnen kwam. Daar liet hij zich over een Australisch been vallen en de Spaanse scheidsrechter Cantalejo wees naar de stip. Totti bleef rustig en schoot de bal in de linkerhoek voorbij doelman Schwarzer. Dit doelpunt was meteen het laatste wapenfeit van de wedstrijd waardoor Italië zich plaatst en met Hiddink meteen de laatste Nederlander op het WK naar huis mag.Foto: AFP