'De uitslag van Sparta-Feyenoord heeft meegespeeld bij de spelers van Ajax'
Psychologisch gezien had Ajax beter niet kunnen weten dat koploper Feyenoord op bezoek bij Sparta verloor. Raôul Oudejans, sportpsycholoog en universitair hoofddocent van de Vrije Universiteit in Amsterdam, denkt dat de Amsterdammers daardoor niet met de druk om konden gaan. Het werd slechts 1-1 tegen FC Groningen.
"Het idee 'nu kunnen we', brengt ook gelijk druk met zich mee. In dit geval hadden de spelers van Ajax de uitslag van Feyenoord misschien beter niet kunnen weten", zegt Oudejans tegen ELF Voetbal. "Om op het hoogste niveau optimaal te kunnen presteren, heb je optimale concentratie en aandacht nodig. Alles moet kloppen. Er hoeft maar iets te gebeuren, om daar een klein beetje van afgeleid te zijn. In dit geval is het mogelijk dat de uitslag van Sparta – Feyenoord heeft meegespeeld bij de spelers van Ajax."
Omgekeerd is dat ook zo. De winst van Feyenoord op PSV zou er voor gezorgd kunnen hebben dat de koploper op bezoek bij Sparta niet thuisgaf. "De winst op PSV zorgde natuurlijk voor veel euforie bij Feyenoord. Spanning en focus zijn optimaal in zo'n topwedstrijd. Er valt heel veel van een ploeg af na zo'n topper. Het is moeilijk om daarna de scherpte weer op te brengen tegen een mindere tegenstander, zoals Sparta. Dan kan een trainer wel waken voor onderschatting, maar het is niet eenvoudig om dat over te brengen."