Heerenveen-surprise: 'Als ik zo door was gegaan, was het klaar met mijn carrière'
Yuki Kobayashi is een van de belangrijkste mannen bij sc Heerenveen dit seizoen. De Japanner wist altijd wel dat hij talent had, maar ging daar naar eigen zeggen op de totaal verkeerde manier mee om.
"Ik heb bij Jubilo Iwata, mijn vorige club, ruim een jaar lang op de tribune gezeten. Ik speelde nooit, trainde alleen maar", zegt de 24-jarige Kobayashi in een openhartig gesprek in de Leeuwarder Courant. "Ik schold iedereen uit, lachte nooit, dacht alleen aan mezelf en had geen milde kant. Ik wist toen al dat ik de potentie had om een goede speler te worden, maar mijn mentaliteit was niet goed. Ik was net een klein kind."
"Ik stapte om negen uur uit bed, ontbeet nooit, ging naar de club, kleedde me om en trainde. Eenmaal thuis ging ik slapen. Ik herinner me dat ik in korte tijd vier keer geblesseerd raakte aan mijn hamstring. Het sloeg nergens op. Als ik nog een jaar zo was doorgegaan, dan was het gebeurd geweest met mijn carrière." Toen hij zijn leven ging beteren en serieus omging met de sport, kon hij via Heerenveen zijn droom in Europa te gaan spelen waarmaken.
Trainer Jürgen Streppel denkt echter niet dat Kobayashi lang blijft als hij zo goed blijft spelen. "Ik concentreer me volledig op Heerenveen, maar als ik op een dag de kans krijg om naar een grotere club te gaan en mijn droom te vervullen, dan ga ik", zegt Kobayashi. "Later kom ik dan terug naar Heerenveen, over een jaar of tien. Als de club dat goed vindt en me nodig heeft, dan wil ik hier ooit mijn carrière beëindigen."