'Dat ik nu bij de selectie van Oranje zit, heb ik volgens mij echt afgedwongen'
Voor Wesley Hoedt lonkt deze week een debuut in het grote Oranje. Een basisplaats tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije of niet: Hoedt, verdediger van SS Lazio, is sowieso apetrots op zijn uitnodiging.
"Dat ik nu bij de selectie van Oranje zit, heb ik volgens mij echt afgedwongen. In Italië heb ik inmiddels 52 wedstrijden gespeeld. In de Serie A ben ik absoluut een betere verdediger geworden in vergelijking met de tijd dat ik bij AZ in de Eredivisie speelde", vertelt Hoedt (23) aan het Algemeen Dagblad. "Hier bij Oranje voel ik me ook lekker, het voelt ondanks dat het de eerste keer is goed. Ik kende natuurlijk al veel jongens."
Volgende week dinsdag staat er een oefenduel met uitgerekend Italië op het programma. "Ik ken de Italiaanse spitsen, vorige week heb ik nog tegen Andrea Belotti van Torino gespeeld", aldus de stopper. "Ik denk dat het beeld van mensen in Nederland over de Serie A vaak niet goed is. De ploegen in het linkerrijtje zijn stuk voor stuk goed."
"En Juventus steekt daar nog bovenuit, hoe ze daar verdedigen is vaak indrukwekkend. Het is al vaker gezegd, een speler als Chiellini zou in Nederland in jeugdopleidingen misschien zijn afgevallen. Italië is anders, daar wordt verdedigen niet als iets extra's gezien maar als een pure kwaliteit. Ja, dat vind ik mooi."