Ajax ontsnapt aan blamage in Breda

Toch rijst de vraag waar het probleem van de Amsterdammers ligt, want overtuigend was de zege op NAC allerminst. Wie naar het speelbeeld kijkt, zou zeggen voorin. Er is balbezit, er zijn kansen, maar doelpunten vinden de Ajacieden maar mondjesmaats. Met het aantrekken van Huntelaar begin dit jaar, leek op dat probleem een antwoord gevonden te zijn, maar nu ook de Hunter even droog staat, wordt pijnlijk duidelijk dat Ajax voorin wel erg afhankelijk is van de vorm van de tukker.Het was aan NAC Breda om daar deze middag van de profiteren. De ploeg van Ernie Brandts was na de afstraffing tegen AZ op zoek naar eerherstel, en kon wat dat betreft Ajax niet op een beter moment treffen. Met Leonardo op de bank en Tamerus in de basis had de thuisploeg het desondanks in de eerste helft erg moeilijk met Ajax, dat de eerste goede kans kreeg via Ryan Babel. Zijn kopstoot werd echter door Zoetebier uit de korte hoek getikt. De ervaren doelman keepte een sterke wedstrijd, en kreeg in het restant van die eerste helft nog een mooie vrije trap van Huntelaar en een goede inzet van Sneijder te verwerken.Na rust had Ajax moeite het drukkende spel van de eerste helft door te zetten. De ploeg zocht teveel het midden en liet de flanken daarbij te vaak onbenut. De intentie van NAC was, zeker na het inbrengen van de snelle Leonardo, duidelijk: het hoopte op de counter, waarbij de ruimte achter de Amsterdamse defensie benut moest worden. Wat vervolgens gebeurde, leek een herhaling van wat er woensdagavond in de Arena was gebeurd. Terwijl Ajax het overwicht had, was het NAC dat het doel vond. Leonardo maakte het de Amsterdamse defensie zo moeilijk, dat Edwin de Graaf de bal zomaar kon oppikken, om vervolgens de 1-0 achter Stekelenburg te schieten.Als door een wesp gestoken gooide Ajax het tempo ineens flink omhoog. De ploeg van Henk ten Cate leek eindelijk wakker, en doordat NAC meewerkte door niet echt meer te voetballen, kwam het speelbeeld van de eerste helft terug. Dat leidde nu wél tot een doelpunt. Sneijder mocht van de Bredase defensie vrij uithalen van net buiten het strafschopgebied. Een grove fout, wat even later lag de bal, na een fraai diagonaal schot in de verre hoek, dan toch in de netten van de thuisclub.Met nog een dik kwartier op de club ging Ajax op zoek naar de winnende treffer. Om nog meer kracht te kunnen zetten, bracht Ten Cate de al bijna afgedankte Charisteas in de ploeg voor Gabri. Die wissel leek bijna een gouden greep. Het was namelijk een overtreding op de lange Griek, die Ajax een strafschop bezorgde. De gedoodverfde topscorer Klaas-Jan Huntelaar nam plaats achter de bal, maar zag zijn inzet gekeerd worden door Zoetebier. Niet veel later trokken de bezoekers de wedstrijd echter alsnog naar zich toe. Wederom was het Sneijder die tekende voor de treffer. Zo won Ajax, hoewel verdiend, toch nog vrij gelukkig, en behoudt het de honderd procent score: zes punten uit twee duels.