Beugelsdijk: 'Mensen hebben vaak een bepaald beeld van mij. Ze denken: knettergek'
Tom Beugelsdijk (ADO Den Haag) is samen met Sergio Padt (FC Groningen) en Morten Thorsby (sc Heerenveen) genomineerd voor Maatschappelijk Speler van het Jaar. Een onderscheiding die bedoeld is om voetballers te bedanken voor de voorbeeldrol die zij hebben.
Spelers die genomineerd worden, zetten zich op een bijzondere manier in voor de maatschappij. Zo zet Beugelsdijk zich in voor de stichting Geef Racisme de Rode Kaart, waarin er gastlessen worden gegeven op scholen tegen pesten en racisme. Daarnaast geeft hij voetbalclinics, ziekenhuisbezoeken en G-voetbaltoernooien.
"Ik ben maar een simpele jongen van de stad, voel me niet bijzonder. In het begin besefte ik ook niet dat ik een voorbeeldfunctie had", zegt Beugelsdijk in De Telegraaf. "Maar als ik op scholen spreek zie ik kinderen echt stil worden, luisteren en dingen van me aannemen. Alleen al door aanwezig te zijn, kan ik blijkbaar een verschil maken."
Beugelsdijk is blij dat hij nu een andere kant van zichzelf kan laten zien. "Mensen hebben vaak een bepaald beeld van mij. Ze zien me in een wedstrijd kaarten krijgen of horen een interview waarin ik heel uitbundig ben en denken: die gozer is knettergek. Maar ze vergeten dat ik búiten de lijnen een ander mens ben."
Thorsby is betrokken bij een project om alle spelers op de fiets naar de training te laten komen. "We zijn met z'n allen hard op weg de aarde te vernielen. Dat ik in m'n eentje naar de training fiets, verandert daar niets aan, maar als iederéén zo denkt, kunnen we over een paar generaties wel ophouden. Ik wil mensen aan het denken zetten. Laten zien dat het anders kan", zegt hij in Voetbal International.