UEFA-ranking: Feyenoord en Vitesse kunnen startbewijs CL nog veiligstellen
Het is dit seizoen kommer en kwel met de Nederlandse clubs in Europa. Landen als Liechtenstein, Macedonië en Kazachstan scoren op dit moment beter, maar het is nog zéker niet allemaal verloren.
Hoe werkt de ranking? Aan de hand van de UEFA-lijst bepaalt de Europese voetbalbond hoeveel clubteams uit elk bij de UEFA aangesloten voetballand mogen deelnemen aan de Champions League en Europa League. De coëfficiëntenlijst wordt samengesteld op basis van de Europese prestaties van het huidige seizoen én de afgelopen vier seizoenen.
Het huidige jaar
Ajax, PSV en FC Utrecht hebben het Nederlandse voetbal door hun vroegtijdige uitschakeling een slechte dienst bewezen. Feyenoord (Champions League) en Vitesse (Europa League) moeten het daarom doen op de coëfficiëntenlijst van de UEFA, maar goed gaat het nog niet: beide clubs pakten nog geen punt dit seizoen.
De Nederlandse clubs verdienden bij elkaar pas 1,7 punten. Liechtenstein (2 punten), Macedonië (2,875 punten) en Kazachstan (2,5) scoren beter, net als Litouwen (2,375) en Albanië (1,875). Opvallend is dat de Belgen een nóg dramatischer jaar beleven, met slechts 1,2 punten na de voorrondes en twee groepswedstrijden.
Hoop voor Nederland
Toch gloort er nog hoop voor het Nederlandse voetbal. Het slechte nieuws is dat gezien de huidige stand op de coëfficiëntenranking de Eredivisie-kampioen van 2017/2018 zich sowieso via een voorronde zal moeten plaatsen voor de Champions League. Naar boven kijken hoeft ook niet, want de eerste tien landen zijn buiten handbereik. Het goede nieuws is dat de meeste landen om ons heen ook schrikbarend slecht bezig zijn.
Oostenrijk, Tsjechië en Griekenland zijn als achtervolgers de grote concurrenten van Nederland. Het land dat aan het einde van het seizoen op de elfde plek staat op de UEFA-ranking pakt de vaste Champions League-plek voor het seizoen 2019/2020 en dat is nog niet onhaalbaar. De ontmoetingen van Feyenoord en Vitesse met respectievelijk Shakhtar Donetsk en Zulte Waregem zijn daarom van cruciaal belang.
Concreet houdt het in dat áls Vitesse van Zulte wint, Nederland stijgt naar 2,1 punten. Hetzelfde geldt voor Feyenoord tegen Shakhtar. Lukt dat niet, dan is de kans groot dat één van de drie achtervolgers over Nederland heengaat. Kortom, het worden belangrijke tweeluiken voor het Nederlandse voetbal. Feyenoord en Vitesse kunnen de kampioen van 2019 nog steeds een rechtstreeks startbewijs voor de Champions League bezorgen.
De huidige FIFA-ranking:
1. Spanje 92.855 (5.571)
2. Engeland 66.462 (6.928)
3. Italië 64.916 (6.000)
4. Duitsland 63.998 (2.428)
5. Frankrijk 49.248 (4.333)
6. Rusland 46.382 (5.600)
7. Portugal 42.248 (4.666)
8. België 37.100 (1.200)
9. Oekraïne 36.533 (3.400)
10. Turkije 32.000 (3.000)
11. Nederland 28.549 (1.700)
12. Oostenrijk 27.600 (4.500)
13. Griekenland 27.200 (3.700)
14. Tsjechië 27.175 (2.500)
15. Zwitserland 25.800 (2.100)
(tussen haakjes de score van dit seizoen)