Nederland niet als enige in de penarie: de landen die het WK dreigen te missen

Code rood

Argentinië
In Zuid-Amerika voltrekt zich een razendspannend slot van de kwalificatiereeks en voor Argentinië is het oppassen geblazen. De ploeg van Lionel Messi staat met nog twee wedstrijden te gaan op de vijfde plek, die rechtgeeft op een plek in de intercontinentale play-offs. Nummers zes en zeven Chili en Paraguay hijgen echter met een achterstand van respectievelijk één en drie punten in de nek van Argentinië. De Argentijnen spelen nog tegen Peru (nummer vier) en Ecuador (nummer acht). Alle landen buiten de top-vijf missen het WK. 

Chili
De grootste rivaal voor Argentinië om plek vijf is Chili, dat ook dreigt het WK te missen. De winnaar van de laatste twee edities van de Copa America staat zesde en valt daarmee voor nu buiten de boot. Voor de inhaalrace heeft Chili, met ster Alexis Sánchez in de gelederen, twee goede resultaten nodig: eerst tegen Ecuador en vervolgens uit bij koploper Brazilië. Uruguay, Colombia en Peru zijn de huidige nummers twee tot en met vier.

Denemarken
Geen zekerheidje op het WK, maar wel een opvallende afwezige: Denemarken is er mogelijk net als Nederland niet bij op het WK van volgend jaar. In Groep E staan de Denen, met Christian Eriksen als grote ster, op de derde plaats. Koploper Polen heeft drie punten meer en Montenegro is de verrassende nummer twee met zestien punten, evenveel als Denemarken. Donderdag wacht een cruciale confrontatie als de Denen op bezoek gaan bij Montenegro in de strijd om plek twee en dus een plaatsbewijs voor de play-offs.

Kameroen
Niet wereldschokkend, wel opvallend: Kameroen gaat niet naar het WK. Het land, waar André Onana speelgerechtigd voor is, heeft het verprutst in de kwalificatiepoule en kan nummer één Nigeria al niet meer bijhalen. De afwezigheid van Kameroen is opvallend daar het in januari nog de beste van Afrika werd door de Africa Cup te winnen.

Code oranje

Italië
Voor Italië is de situatie zeker niet zo penibel als de bovenstaande landen, maar het topland kan absoluut niet rustig achterover leunen. De Italianen dreigen tweede in de poule te worden en zijn daardoor veroordeeld tot het spelen van play-offs. Spanje heeft drie punten meer en wordt als het geen fout maakt tegen Albanië en Israël eerste in de poule. Italië speelt nog tegen Macedonië en Albanië.

Portugal
Ook voor Portugal dreigt mogelijk een verlenging van de kwalificatiereeks in de play-offs. De ploeg van Cristiano Ronaldo staat drie punten achter op Zwitserland. Zaterdag speelt het tegen Andorra en dinsdag wacht de allesbeslissende strijd tegen de Zwitsers. Het doelsaldo van Portugal is daarbij veel beter.