"Wij hebben maar één doel en dat is het 34ste kampioenschap. Voor Appie"
Hakim Ziyech reageert in de Volkskrant voor het eerst uitgebreid op het drama rond Abdelhak Nouri. Een mokerslag, zo beschrijft de spelmaker van Ajax het.
"De eerste maand had ik nergens zin in. Niet in praten, niet in trainen, niet in wedstrijden; niets. Dan loop je achterstand op", vertelt Ziyech, die Nouri zijn kleine broertje noemt. "De hele groep heeft het zwaar gehad. Mensen beseffen die impact niet, onderschatten het. Het is ook moeilijk voor te stellen."
De Ajacied (24) heeft veel respect voor de familie Nouri. "Ik ga bij ze langs, probeer hen tot steun te zijn en zij geven mij kracht. (...) De familie is zo sterk, joh, echt niet normaal. Als ik zie hoeveel kracht zij uitstralen, dan denk ik: waar maak je je nog druk om, Hakim?"
Nouri is nog steeds alom aanwezig bij Ajax. "Wij hebben maar één doel en dat is het 34ste kampioenschap. Voor Appie, die speelde met nummer 34. We dragen hem als team altijd bij ons, zijn kleren en schoenen hangen nog steeds in onze kleedkamer. Alsof hij zo weer kan aansluiten. Ik zit daarnaast."
"Het is een apart gevoel, niet te beschrijven. Soms word je down, vooral in het begin. Dan win je, kom je in de kleedkamer, zie je dat lege plekkie en denk je: waarom ben ik blij? Maar het lukt steeds beter positief te zijn", besluit Ziyech.