Heitinga: "Sommigen zitten me soms echt aan te kijken van 'wie is die vent?'"

John Heitinga is trainer van Ajax O19, maar houdt zich namens de club ook bezig met het leven buiten het voetbal. Sinds februari is hij ambassadeur van de Ajax Foundation.

In de aanloop naar de competitiewedstrijd van Ajax tegen Roda JC, die is omgedoopt tot Charity Matchday voor de Ajax Foundation, is Heitinga druk, onder meer met een G-dag en met de VU mc Kinderstad. "Samen voetballen, spelen en lachen. Dan ben ik non-stop in touw met die kids. Intensief, maar enorm dankbaar", vertelt hij op de clubsite.

"Het is echt heel bijzonder om te zien dat pijn en verdriet op die middagen even plaatsmaken voor plezier. Maar inderdaad, het doet veel met me. Sinds ik vader ben, ben ik zachter geworden, gevoeliger. Ik merk ook dat ik heel veel energie haal uit zo'n dag", aldus Heitinga, die zichzelf geen rolmodel vindt. "Ik ben het gezicht naar buiten toe. Voor veel kinderen ben ik trouwens de oude generatie. Sommige kids zitten me soms echt aan te kijken van 'wie is die vent?', haha. Grappig hè."