AZ, Feyenoord en Ajax achter elkaar: "Laat ze dan gelijk maar komen"

2 januari 2018 om 19:40
82

Jean-Paul de Jong had niet verwacht dat Erik ten Hag zo snel na zijn contractverlenging zou vertrekken bij FC Utrecht. De nieuwe trainer van de Domstad snapt de interesse in zijn oud-collega echter wel.

"Hij verlengde afgelopen zomer met drie jaar, dus je verwacht het dan niet zó snel", zegt De Jong tegen FOX Sports. "Maar een trainer die succesvol is ligt goed in de markt. Of ik stond te springen toen hij vertrok? Het zijn altijd moeilijke momenten als dat zo halverwege het seizoen gaat, maar ik ga die uitdaging zeker niet uit de weg."

De Jong was een van de kandidaten op het lijstje van Utrecht na het vertrek van Ten Hag naar Ajax. "Of ik twijfelde? Twijfel niet, want ik werk hier natuurlijk al langer. Ik heb hier 2,5 jaar succesvol samengewerkt met Ten Hag in een driehoek met Jordy Zuidam (directeur voetbalzaken, red.). We hebben de insteek gehad om succesvol te worden bij Utrecht. Het is mooi dat we dat in 2,5 jaar voor elkaar gekregen hebben. Ik wist ook dat er een mogelijkheid was dat ik het over zou kunnen nemen."

De eerste competitiemaand onder leiding van De Jong is direct een zware: AZ, Feyenoord en Ajax zijn achter elkaar de tegenstanders. De Jong: "Laat ze dan gelijk maar komen, dan weet je in die week waar je staat. Dat is een heel mooie uitdaging. Er zal een hoop op ons afkomen. We kunnen aan de bak."