'Ze zeiden: je loopt nu wel bij Oranje pik, maar je moet doen wat er gezegd wordt'
Nigel de Jong hoopt ooit nog eens opgeroepen te worden voor het Nederlands elftal. De 33-jarige routinier van 1. FSV Mainz speelde in 2015 zijn laatste interland, tegen Turkije.
"Ik blijf beschikbaar, maar ik denk niet dat ik er direct weer bij kom omdat Koeman nu bondscoach is", zegt De Jong tegen ELF Voetbal. "Ik moet mezelf nu weer bewijzen. Hij kent mij wel goed. Ik moet een Nederlands elftal-waardige speler worden. Zoals alle internationals. Ik denk wel dat Koeman de aangewezen persoon is om Oranje te leiden."
De Jong vindt dat Oranje te snel verjongd heeft na het WK in 2014 en benadrukt het belang van oudere spelers in een elftal. "Er zijn genoeg internationals die meer dan honderd duels hebben gespeeld, maar het gaat om persoonlijkheden in de selectie. Davids, Seedorf, de broertjes De Boer, Stam en Van der Sar zeiden tegen ons jonkies: Je kunt nu wel bij Oranje lopen pik, maar je moet wel doen wat er gezegd wordt."
De Jong legt zich erbij neer als bondscoach Ronald Koeman geen gebruik van hem maakt. "Natuurlijk is het jammer dat ik zo lang bij Oranje ontbreek, maar als het niet meer gebeurt, dan is dat maar zo. Ik koester de mooie momenten die ik heb beleefd."