Lof voor verdedigend 'natuurtalent': 'Groeit als een raket naar dat niveau toe'
Ronald Koeman mag zijn handjes dichtknijpen met het defensieve talent in Nederland. Dat vindt John de Wolf. De bondscoach kan beschikken over spelers als Virgil van Dijk, Stefan de Vrij en Matthijs de Ligt.
"Wat een weelde", zegt De Wolf, voormalig centrumverdediger van onder meer Feyenoord, Oranje en Wolverhampton Wanderers, in het Algemeen Dagblad. "Met deze jongens kunnen we achterin jaren vooruit. En achter De Vrij, Van Dijk en De Ligt staan ook nog volop spelers met kwaliteit te trappelen."
Volgens De Wolf behoren Van Dijk en De Vrij tot de beste verdedigers van de wereld. "En De Ligt gaat daar ook komen. Een natuurtalent. Wat Marco van Basten was als aanvaller, dat vind ik De Ligt als verdediger. Dergelijke spelers worden niet jaarlijks geboren."
Henk van Stee, voormalig hoofd jeugdopleidingen van Feyenoord, Shakhtar Donetsk en Zenit Sint-Petersburg, is niet alleen positief. "De Vrij en Van Dijk zijn top, die houden zich moeiteloos staande in grote competities. Matthijs de Ligt groeit als een raket naar dat niveau toe. Maar jongens als Bruma, Hoedt en Aké staan in mijn ogen nog wel een trapje lager."
Feit blijft dat Oranje diverse topverdedigers in huis heeft. "Het lijkt vooral een golfbeweging", stelt De Wolf. "Maar dat neemt niet weg dat we meer aandacht moeten besteden aan het specifiek opleiden van spelers. Verdedigers én aanvallers."