'Ik doorliep de hele Ajax-jeugdopleiding, maar ze waren nog niet overtuigd'
Noussair Mazraoui is blij dat hij van Ajax eindelijk een contract gekregen heeft. Vorig seizoen was de twintigjarige Ajacied de enige speler uit de beloften die niet onder contract stond in Amsterdam. Mazraoui mocht weg van Ajax, maar Marcel Keizer stak daar een stokje voor.
"Hoewel ik de hele jeugdopleiding van Ajax had doorlopen, al elf jaar bij de club speelde, waren ze nog niet overtuigd", zegt Mazraoui in een interview met Voetbal International. "Dat merkte ik in mijn laatste jaar in de A1 en daar kwam een blessure bovenop. In de laatste drie maanden van het seizoen mochten veel jeugdspelers met de beloften meetrainen, zodat de spelers over wie ze twijfelden het alsnog konden afdwingen."
Een enkelbessure gooide roet in het eten, vertelt Mazraoui. "Vorig seizoen was het dus een soort stageperiode voor mij, en gelukkig kon ik onder Marcel Keizer laten zien dat ik toch voldoende kwaliteiten bezat voor een toekomst bij Ajax."
Uiteindelijk kreeg Mazraoui alsnog een contract aangeboden. "Na anderhalf jaar Jong Ajax ben ik nu onderdeel van de eerste selectie. Daar ben ik trots op, omdat ik het niet cadeau heb gekregen. De trainers Marcel Keizer, Michael Reiziger en Erik ten Hag heb ik helemaal zelf moeten overtuigen van mijn kwaliteiten. Ze zagen en zien het in me zitten en natuurlijk geeft me dat vertrouwen."