'Belachelijk dat Ten Hag zijn oren laat hangen naar Frenkie de Jong'

Het dramatische Ajax moet direct in de achtervolging. Dat schrijven de kranten over het gelijkspel van Ajax tegen Heracles Almelo (1-1).

Het Algemeen Dagblad plaatst vraagtekens bij de opstelling van Erik ten Hag. 'De KNVB heeft een competitieschema gemaakt dat in augustus perfect rekening houdt met de Europese voorronden van de Nederlandse topclubs. Maar Ten Hag dacht niet: in dat schema start ik met mijn sterkste elf, in de hoop na een uur mensen rust te kunnen geven. Nee, hij hield in de eerste thuisbeurt direct vier sterkhouders aan de hand en moest nu na een uur repareren.'

Volgens het AD wordt de druk op Ten Hag alleen maar groter. 'Eigenlijk gaat het in deze ook niet eens om 'goed' of 'fout'. Het is de keuze op zich die als een boemerang terugkwam bij een trainer die sinds zijn aantreden in Amsterdam toch al onder het vergrootglas ligt.'
 
'Druk op Ajax voor Standard-thuis maximaal door keuzes Ten Hag', sluit De Telegraaf zich daar bij aan. 'Met een kwaliteitsinjectie van 40 miljoen euro wordt na vier titelloze jaren met niks minder genoegen genomen dan het kampioenschap. Maar voorlopig is Ajax allesbehalve een geoliede machine. En op de tactische keuzes valt van alles aan te merken en waarom laat Ten Hag zijn oren hangen naar Frenkie de Jong? Het groeibriljantje wil het liefst op het middenveld spelen, maar juist als linker centrale verdediger is hij de katalysator van het elftal.'
 
Ook De Volkskrant heeft twijfels bij de keuze van Ten Hag om spelers te sparen. 'Hij benadrukt voortdurend te zullen rouleren zodat zijn spelers nog op kracht zijn als in april de prijzen worden verdeeld. Maar tegen Heracles bleek dat zo ver vooruitkijken weinig zin heeft. In plaats van met passie, speelde Ajax tegen Heracles lamlendig. Dinsdag moet de ploeg zich tegen Standard (voorronde Champions League) herpakken, anders is de seizoensouverture mislukt.'
 
In het Parool komt Ten Hag er eveneens niet goed vanaf. 'Zo was er in Luik meer 'body' nodig (Van de Beek) en had Ajax tegen een sterk teruggetrokken spelend Heracles juist meer behoefte aan creativiteit in de kleine ruimte (Lasse Schöne) en diepgang op de flanken en/of vanaf het middenveld (Zakaria Labyad). Nu stonden op David Neres na louter Ajacieden op het veld die de bal in de voeten wilden hebben. Dat was makkelijk te verdedigen voor Heracles.'