AZ zorgt voor stunt en bekert door

AZ plaatste zich op basis van het aantal gescoorde doelpunten in de uitwedstrijd voor de kwartfinale. Het avontuur in het Europese toernooi begint wat dat betreft steeds meer gelijkenissen te vertonen met twee jaar geleden. Toen reikte AZ onder leiding van Co Adriaanse tot verrassing van velen tot de halve finales, waarin het Portugese Sporting net te sterk was.Adriaanse werkte destijds met een vrij ervaren team. Dat het huidige AZ, met veel nieuwe jonge spelers, zich zou scharen bij de laatste acht ploegen had zelfs Van Gaal voor aanvang van het seizoen niet verwacht.De coach van AZ liet donderdag Nourdin Boukhari na twee mindere duels buiten de basisopstelling. Van Gaal koos er voor te starten met zijn drie spitsen Danny Koevermans, Moussa Dembélé en Shota Arveladze. Laatstgenoemde vervulde de rol van aanvallende middenvelder. Maarten Martens, normaal gesproken de meest vooruitgeschoven speler in de middenlinie, schoof door naar de plaats van Boukhari aan de linkerkant.Naast Boukhari begon ook Barry Opdam op de reservebank. De verdediger had de laatste dagen voor het duel tegen Newcastle last van zijn hamstring. Dat was voor Van Gaal niet de enige reden om de centrale verdediger buiten de ploeg te laten. Opdam was een week eerder erg ongelukkig in Newcastle. Aan de meeste tegendoelpunten had de international schuld.Om de snelle spits Obafemi Martins uit te schakelen, koos Van Gaal voor de jonge Ryan Donk. De oud-speler van RKC Waalwijk is sneller en atletischer dan Opdam. De tactiek van AZ pakte in de eerste helft goed uit. Het duel verliep voor rust precies zoals de Noord-Hollanders zich na de 4-2-nederlaag op St. James' Park wensten.5164Binnen het kwartier maakte AZ het openingsdoelpunt. Koevermans gaf de bal vanaf rechts precies de juiste snelheid mee, zodat Arveladze de bal binnen kon tikken: 1-0. AZ bleef ook na de belangrijke treffer in een ongebruikelijk hoog tempo spelen. De rollen tussen beide clubs waren in één week tijd omgedraaid, met belangrijk verschil dat Newcastle in 23 minuten tijd drie keer scoorde. AZ kwam voor rust, ondanks een duidelijk overwicht niet verder dan één treffer.Na de pauze voerde de thuisclub de druk verder op. Newcastle kwam steeds minder aan voetballen toe, al hadden de Alkmaarders geluk toen Kieron Dyer een grote mogelijkheid onbenut liet. Hij schoot de bal maar net voorbij de paal.Kort na die mogelijkheid maakte AZ de tweede treffer. Koevermans kopte een hoekschop van Martens knap achter doelman Shay Given. AZ bleef aanvallen, maar steeds meer spelers raakten vermoeid.Newcastle werd vooral in de slotfase steeds gevaarlijker. Waterman redde knap op een inzet van Martins. Ook keurde scheidsrechter Bertrand Layec nog een doelpunt van de Engelsen af.