Excelsior wint van inspiratieloos NEC

De teleurstelling bij NEC, dat geen schim was van de ploeg die Sparta een week eerder nog met 0-4 de oren waste, was groot, al schurkt de ploeg nog steeds tegen de felbegeerde negende plaats aan, die recht geeft op deelname aan de play-offs voor UEFA Cup-voetbal.Excelsior worstelt met tegenslagen in de beslissende slotfase van de competitie, waarin degradatie moet worden ontlopen. Al na drie minuten moest spelbepaler Luigi Bruins met een ernstige enkelblessure per brancard van het veld worden gedragen. Hij zal opnieuw voor enkele weken aan de kant moeten blijven.De Rotterdamse ploeg kampt toch al met blessuregevallen. Tegen NEC kon trainer Ton Lokhoff niet beschikken over Eldridge Rojer en Sebastiaan Steur (beiden geblesseerd) en de wat grieperige Johan Voskamp, waardoor Guillano Grot zijn opwachting in de spits mocht maken tegen NEC, dat hem heeft verhuurd aan Excelsior.Desondanks kwamen de Rotterdammers, die zwaar op hun verdediging leunden, tegen de verhouding in op voorsprong. Nadat debutant Robert Braber net buiten het strafschopgebied was gevloerd door Muslu Nalbantoglu, mocht Andwelé Slory de vrije trap in de verre hoek naast doelman Gabor Babos mikken: 0-1.5126NEC kon ondanks het grote veldoverwicht nauwelijks gevaarlijk worden. Een aantal pogingen van Edgar Barreto van afstand verdween over het doel van Ronald Graafland, die verder in de eerste helft niet in verlegenheid werd gebracht.Na rust zocht NEC, dat de veelal onzichtbare Romano Denneboom volgend seizoen moet afstaan aan FC Twente, nog meer het offensief. Met aanvaller Andrzej Niedzielan voor middenvelder Patrick Pothuizen gokte trainer Mario Been op meer vernuft in aanvallend opzicht. Na 50 minuten was de Poolse invaller dicht bij de gelijkmaker, maar zijn inzet ketste via zijn knie naast. Brett Holman knalde nog op de vuisten van doelman Graafland en zag nog een inzet van de doellijn gehaald. Excelsior bezweek niet onder de Nijmeegse aanvalsgolven, die te vaak door het overvolle centrum van de Rotterdamse afweer werden gezocht.Zelfs had Excelsior de voorsprong nog kunnen verdubbelen, maar Kees Luijckx schoot van dichtbij hoog over en Mitchell Piqué stuitte op doelman Babos.