Ajax maakt wéér indruk in 'maffe veldslag': 'Een elftal dat de top nadert'

'ZONDE!!', kopt De Telegraaf donderdagochtend. Het is niet de enige krant die 'the day after' complimenteus is over de wijze waarop Ajax tegen Bayern München (3-3) voor spektakel en vermaak zorgde, maar óók benadrukt dat de Amsterdammers een gouden kans op groepswinst hebben laten liggen. 

'Ajax had de eerste groepswinst in 23 jaar in de Champions League voor het grijpen. In een bloedstollend duel en dankzij twee treffers van Dusan Tadic leek het elftal van Erik ten Hag Bayern München met 2-1 te verslaan. Maar een strafschop van Robert Lewandowski en een treffer van Kingsley Coman draaiden de score in Duits voordeel', begint De Telegraaf. 

'Eén ding is echter wel duidelijk. Ajax heeft in vijf maanden tijd zo'n naam gemaakt in Europa dat geen van de zeven mogelijke tegenstanders in de achtste finales van de Champions League maandag aan de Amsterdammers wil worden gekoppeld. Na de eerdere topprestaties in het toernooi, deed Ajax ook thuis tegen Bayern enorm aan klantenbinding.'

Maffe minuten
Ook het Algemeen Dagblad is onder de indruk van de manier waarop Ajax zich opnieuw wist te presenteren op het Europese toneel. In zes Champions League-duels is de formatie van trainer Erik ten Hag ongeslagen gebleven. 'Wat een ongekend maffe laatste minuten in de Johan Cruijff Arena, met vier doelpunten in de slotfase van de wedstrijd. Een meeslepend gevecht tussen Ajax en Bayern München eindigt uiteindelijk in 3-3.'

'Het publiek wordt van emoties door elkaar geschud. Het ene moment is Ajax geen groepswinnaar. Een paar minuten later weer wel, maar uiteindelijk tóch niet. Hoe dan ook: de fans zingen en hossen na het laatste fluitsignaal. Ze hebben genoten van weer een legendarische Europese avond.'

'Ajax blonk dit succesvolle Europese seizoen zo uit door de volledige focus in het elftal. Elke keer weer stonden de spelers precies onder de juiste spanning om tijdens de doordeweekse avonden optimaal te presteren. Brutaliteit, flair en overtuiging.'
In de Volkskrant wordt gesproken van een heuse 'veldslag'. 'Ajax kruipt steeds dichter naar de Europese top in het voetbal. In een opnieuw meeslepend duel dacht Ajax zelfs de eerste plaats over te nemen van Bayern München, dat zich al jaren tot de beste clubs van Europa mag rekenen', begint de ochtendkrant. 

'Ajax voldeed in zijn beoogde galavoorstelling ter afsluiting van het Europese voetbal in 2018 vooral in de tweede helft aan de inmiddels torenhoge verwachtingen. In de beste fase brak de rode kaart voor de onbesuisde verdediger Max Wöber het ritme, maar nadat ook Thomas Müller was weggestuurd, leek Ajax beter in tien tegen tien; 2-1 voor uit een penalty.'

'Het ging snel nu. Toch weer 2-2, ook na een strafschop, 2-3 en weer 3-3, in de zeven minuten blessuretijd, door Tagliafico. Gekte, dat was het.'

De slotfase was één groot spektakelstuk. 'Ajax dacht warempel te winnen door een strafschop van Tadic, maar dat lukte net niet door het wonderlijke slot van het duel. Maar opnieuw was de wedstrijd het aanzien meer dan waard geweest, mede door dat elftal dat de top nadert en de aanval durft te zoeken. Altijd en overal.'

Lees ook: Duitse complimenten voor 'brutaal' Ajax: 'Slim, mooi, maar te weinig impact'

Lees ook: Acht conclusies: 65 miljoen voor Ajax, één 'makkelijke' tegenstander bij loting