Valse start voor Beenhakker bij Feyenoord
De prestatie van Feyenoord was minder slecht dan de voorgaande twee competitieduels met de noorderlingen (0-3 en 0-4), ook al gezien het feit dat de roodwitte brigade door een domme rode kaart voor Jonathan de Guzman zeventig minuten lang met tien man stonden.
Adje Interim
Beenhakker zou Beenhakker niet zijn als hij voor zijn ouverture als 'Adje Interim' geen tactisch foefje in Groningen zou toepassen. De elf namen in de Rotterdamse opstelling waren in principe niet eens zo verrassend. Aanvaller Stein Huysegems en verdediger Dwight Tiendalli keerden terug in het basisteam ten koste van de naar de bank gedirigeerde Angelos Charisteas en Afred Schreuder.
De tactiek van de tijdelijke opvolger van Erwin Koeman was wel anders dan anders. Feyenoord trad met opvallend veel offensieve bedoelingen in de Euroborg aan. Rechtermiddenvelder Jonathan de Guzman speelde als hangende vleugelspits, Pierre van Hooijdonk was de centrale aanvalsleider en Huysegems kwam van de linkerflank. Daar tussendoor scharrelde de aalgladde Romeo Castelen in een vrije rol als een soort schaduwspits.
Belangrijk uitdoelpunt
FC Groningen dicteerde het spel in de beginfase. Maar in het hoge tempo kwam de thuisploeg nauwelijks aan een fatsoenlijke aanval toe. Geheel onverwacht nam het strijdlustige Feyenoord in de veertiende minuut een voorsprong en niet geheel toevallig vervulde de vooruitgeschoven De Guzman een belangrijke rol. Hij zette aan de rechterkant de eerste echte aanval op waarna de bal via Huysegems voor de voeten van Castelen belandde. De laatste knalde met links hard en hoog in, 0-1.
De tactische zet van Beenhakker leek een meesterzet, maar lang kon Feyenoord na de openingstreffer niet meer voortborduren op de plannen van Don Leo. In de 21e minuut verloor De Guzman zijn zelfbeheersing. Volledig onnodig schoffelde hij ter hoogte van de midden- en zijlijn Antoine van der Linden onderuit. Arbiter Pieter Vink stuurde De Guzman meteen van het veld. De scheidsrechter had kort daarvoor een vermeende overtreding van doelman Henk Timmer op de doorgebroken Luis Suarez opzichtig weggezwaaid.
Comeback
Met tien man leek Feyenoord tegen het zeer slordige FC Groningen ongeschonden de pauze te halen. Slap verdedigingswerk bij Tiendalli en de onverbeterlijke André Bahia stelde Erik Nevland echter op slag van rust in staat om op fraaie wijze de gelijkmaker te produceren: 1-1.
Met Joonas Kolkka voor Van Hooijdonk trachtte Beenhakker na de hervatting ook met tien man naar voren te blijven voetballen. Dat lukte redelijk, al waren de betere kansen voor FC Groningen. Na de rake uithaal van verdediger Gibril Sankoh, die van Kolkka ongehinderd mocht aanleggen, speelde de thuisploeg vanaf de 73e minuut een gewonnen wedstrijd.
Feyenoord wankelde in de enerverende slotfase, maar bezweek niet onder de zware Groningse druk. Suarez schoot in de 86e minuut nog op de lat en claimde daarna nog tevergeefs een strafschop bij de onbuigzame Vink.