Loodzware Maand van de Waarheid voor Ajax: acht wedstrijden in 26 (!) dagen
Ajax heeft een krankzinnig drukke maand voor de boeg. Tussen aanstaande woensdag en zondag 28 april staan er liefst acht officiële wedstrijden op het programma voor de formatie van Erik ten Hag. Vier keer op rij komt Ajax midweeks in actie. Mogelijk volgt er nog een negende duel op de laatste dag van de maand.
Het beloven voor staf, spelers en supporters van Ajax doldwaze weken te worden. Vanaf woensdag volgen de wedstrijden elkaar in rap tempo op. Tussen zes cruciale Eredivisie-duels door treden de Amsterdammers in de kwartfinale van de Champions League twee keer aan tegen grootmacht Juventus. Naast de twee Europese krakers op woensdag 10 april en dinsdag 16 april heeft de KNVB nog twee midweekse duels in de Eredivisie ingepland: deze week reist Ajax af naar Emmen en op woensdag de 24e staat een thuiswedstrijd tegen Vitesse op het programma.
PSV kan vaker uitpuffen dan de titelconcurrent. De koploper van de Eredivisie, met twee punten voorsprong op Ajax, komt in april zes keer in actie. Aanstaande donderdag ontvangt PSV in het Philips Stadion PEC Zwolle, daarna volgen ontmoetingen met Vitesse (zondag 7 april, uit), De Graafschap (zondag 14 april, thuis), ADO Den Haag (zondag 21 april, thuis), Willem II (donderdag 25 april, uit) en Heracles Almelo (zondag 28 april, thuis).
Vier keer twee
PSV heeft deze maand twee keer zes dagen op rij de tijd om te herstellen. Het maximale aantal opeenvolgende rustdagen aan Amsterdamse zijde is vier, tussen Juve-uit (dinsdag) en FC Groningen-uit (zondag) in. Liefst vier keer zitten er slechts twee rustdagen tussen wedstrijden in.
Mocht Ajax er in slagen om het tweeluik met Juventus te winnen en zich te plaatsen voor de halve finale van de Champions League, dan volgt er in april mogelijk nóg een wedstrijd. De heenduels van de halve finales staan namelijk gepland op 30 april en 1 mei. Tottenham Hotspur of Manchester City is aan Ajax gekoppeld. De exacte speeldag wordt later bepaald.
De returns in de halve finale worden afgewerkt op 7 en 8 mei. Op 5 mei speelt Ajax de TOTO KNVB Beker-finale tegen Willem II, in De Kuip, en op zondag 12 mei volgt de laatste speelronde in de Eredivisie. Ajax ontvangt FC Utrecht, PSV gaat op bezoek bij AZ. De finale van de Champions League vindt plaats op zaterdag 1 juni in het Metropolitano Stadium van Atlético Madrid.
Het bomvolle programma van Ajax in april
Woensdag 3 april: FC Emmen (uit)
Zaterdag 6 april: Willem II (uit)
Woensdag 10 april: Juventus (thuis)
Zaterdag 13 april: Excelsior (thuis)
Dinsdag 16 april: Juventus (uit)
Zondag 21 april: FC Groningen (uit)
Woensdag 24 april: Vitesse (thuis)
Zondag 28 april: De Graafschap (uit)