FC Utrecht toch nog Europa in
De wijze waarop Europees voetbal op de laatste dag werd bereikt, was verre van groots. Vanaf de aftrap in de Galgenwaard speelden beide ploegen voorzichtig. FC Utrecht had op 2-2 gewonnen spel, Vitesse kon aan één doelpunt genoeg hebben. De Arnhemmers verschenen wel in een danig verzwakte opstelling door schorsingen van vijf spelers, onder wie topscorer Danko Lazovic en motor Theo Janssen.
De irritaties uit de wedstrijd in Arnhem bleken nog niet geluwd. In de 3e minuut ontstond er al een opstootje na een gemene overtreding van Onur Kaya. Scheidsrechter Ben Haverkort trok geel.
De beide doelmannen Vladimir Stojkovic en Franck Grandel waren er verantwoordelijk voor dat de rust met 0-0 werd bereikt. Zij blonken uit bij harde inzetten. Stojkovic keerde schoten van Tom Caluwé, Gregoor van Dijk, Joost Broerse en Giuseppe Rossini. Grandel schitterde bij een listig hakje van Sebastien Sansoni, alsmede bij inzetten van Anders Dué en Kaya.
Vitesse had in de 32e minuut op winst moeten staan. Bij een snelle counter bediende Etienne Esajas de vrijgelaten Yu Hai. De Chinees tikte voor open doel naast. Na rust probeerde FC Utrecht onmiddellijk de beslissing te forceren. In de 49e minuut leek het zo ver. Onder druk van de thuisclub heerste chaos in de 16-meter van Vitesse. Ali Boussaboun veroverde de bal en schoof de bal naar het lege doel. Er zat te weinig kracht in de schuiver, Knol kon nog redden.
Hiermee was het vuurwerk uit de wedstrijd zowat verdwenen, afgezien van twee enorme missers van Rossini voor de thuisclub. FC Utrecht nam tot het eind geen onnodige risico's. Het verzwakte Vitesse was in die situatie machteloos om aan dat ene gewenste doelpunt te komen. De eindstand van 0-0 was een logisch gevolg.
Saillant detail: FC Utrecht won de Intertotoplaats in de play-offs zonder ook maar één wedstrijd te winnen van de gespeelde zes.
