Weemoedige Penders droomt: 'Een frustratie dat ik nooit de finale heb gehaald'
Rob Penders is nog altijd NAC-fan in hart en nieren en hij leeft mee met het bekersucces van de club uit Breda. Penders hoopt dat NAC kan stunten in De Kuip en dat de bekerfinale bereikt wordt.
Penders droeg tussen 2000 en 2011 het geel-zwarte tricot en speelde daarin maar liefst vier halve finales in de KNVB Beker. "Ik had er een hoop voor over gehad om een bekerfinale te spelen. Ik heb veel moeilijke periodes meegemaakt bij NAC. Die vier halve finales behoren tot de successen, maar het blijft een frustratie dat ik de finale nooit heb gehaald", geeft hoe toe aan BN De Stem. "In 2004 verloren we van FC Twente na penalty's. Extreem zuur, we waren zo dichtbij."
De oud-verdediger vertrok gedwongen in 2019, maar heeft nog altijd warme gevoelens voor de club waar hij groot werd. "Er is een hoop gebeurd. Maar ik moet eerlijk zeggen: sinds het bekersucces begint het toch weer te borrelen. Ik vind het mooi, het blijft toch mijn clubje. Het is vergelijkbaar met mijn periode, maar nu speelt NAC eerste divisie, dat maakt het knapper. Ik heb veel bewondering voor die jongens."
Penders snapt dat het geen makkie wordt in De Kuip, maar geeft aan dat de club uit Breda niet voor niets op dit punt is gekomen. "Tegen AZ en PSV waren ze heel goed. Als ze dat niveau kunnen halen, zijn ze zeker niet kansloos. Ik gun ze het beste. Zo'n bekerfinale, dat maakt iets los in de stad. Ik ken NAC goed, de stad zal op zijn kop staan. Die supporters hebben veel moeilijke tijden achter de rug, ik gun ze een bekerfinale."