Warming-up: sc Heerenveen

Door: Maarten Veldhuijzen van Zanten

Heerenveen kende een wisselvallig seizoen, maar dankzij een overtuigde 5-1 overwinning op Feyenoord op de laatste speeldag eindigde de ploeg van trainer Gertjan Verbeek als vijfde. Absolute ster van het team was Afonso Alves. De Braziliaanse spits scoorde in zijn eerste seizoen 34 keer, werd daarmee bijna Europees topscorer en werd geselecteerd voor het nationale elftal van zijn vaderland.

Met Petter Hansson en Lasse Nilsson, vaak de aangever van Alves, vertrekken er twee basisspelers uit Friesland. Ook de eerder verhuurde Rob Friend en Boy Waterman werden verkocht, terwijl routinier Paul Bosvelt een punt zette achter zijn actieve carrière. Nieuw in het Abe Lenstra stadion zijn onder meer Roy Beerens, Cecilio Lopes (was verhuurd aan Sparta) en de Deense verdediger Kristian Bak Nielsen. Na drie jaar bij PSV en FC Nürnberg keerde ook Gerald Sibon terug.

Hoe goed Afonso Alves werkelijk is, en hoe afhankelijk Heerveen van zijn doelpunten is, zal het komend seizoen blijken. Als de spits zijn ploeg wederom kan voorzien van veel goals, zal Heerenveen gaan strijden om een plek bij de eerste vijf. Slaagt de Braziliaan er niet in zijn buitengewone doelpuntenproductie te herhalen, dan is het de vraag op welke speler Verbeek kan terugvallen. De Friese coach zal een sterk team moeten bouwen om een nieuw succesjaar te beleven.