Warming-up: Ajax

Door: Maarten Veldhuijzen van Zanten

Ajax kwam één punt tekort voor het kampioenschap. Dat punt had de ploeg van Henk ten Cate kunnen pakken tegen laagvliegers RKC, Excelsior, waartegen gelijkgespeeld werd, of tegen Sparta, waarvan zelfs verloren werd. De Amsterdammers presteerden wél goed in de wedstrijden tegen Feyenoord (4-0 in de Kuip en 4-1 in de Arena) en PSV (5-1 in Eindhoven) en het als vierde geëindigde FC Twente werd met 4-1 in Enschede verslagen. Via de play-offs dwong Ajax een ticket voor de voorronde voor de Champions League af, en ten koste van AZ werd de beker voor de zeventiende keer gewonnen.

Zeven spelers vertrokken deze zomer uit de Amsterdam Arena. Voor Wesley Sneijder (27 miljoen euro) en Ryan Babel (17 miljoen euro) ontving Ajax veel geld, terwijl Sevilla Tom de Mul kocht en de Tsjech Zdenek Grygera transfervrij naar Juventus overstapte. Belangrijkste nieuwe spelers in Amsterdam zijn Luis Suárez, Kennedy Bakircioglu, Dennis Rommedahl en Jurgen Colin.

Ajax zal in resterende twee weken voor het sluiten van de transfermarkt nog zijn best moeten doen versterking (voor de breedte) te halen. De huidige selectie lijkt niet te kunnen gaan strijden om de nummer één positie. Door de beenbreuk van Edgar Davids en de blessuregevoelige Jaap Stam, die aan zijn laatste seizoen als profvoetballer bezig is, is het de vraag of de ploeg van Ten Cate genoeg fysieke kracht heeft.