Vitesse knokt zich langs Sparta

Trainer Aad de Mos had een gelukkige hand met zijn wissels, want invaller Gill Swerts maakte uiteindelijk het verschil. De Belg was in het laatste kwartier betrokken bij de 1-1 van Remco van der Schaaf en hij maakte daarna zelf de winnende treffer.

Voor die tijd moest Vitesse lang ploeteren tegen een Sparta dat met de belangrijkste aanwinsten Nourdin Boukhari (Nantes) en Arne Slot (NAC) kwalitatief veel sterker is geworden. De Kasteelclub heerste het eerste half uur tegen een onsamenhangend spelend Vitesse. De Arnhemmers hadden de grootste moeite om de bal in de ploeg te houden. Elke opbouw van achteruit resulteerde in balverlies op het middenveld, ook omdat Sparta in die linie veel agressiever was.


Bovendien miste Vitesse voorin door het vertrek van Danko Lazovic, vorig seizoen 19 competitietreffers, een echte topschutter. Fred Benson kon hem tegen Sparta niet doen vergeten en de nieuwe spits Harry Gommans (MVV) begon op de bank.

De thuisploeg kreeg in de 20e minuut de beloning voor het betere spel. De van Volendam overgekomen Charles Dissels bekroonde een prima Rotterdamse aanval: 1-0. Daarna zakte Sparta wat weg en kwam Vitesse het laatste kwartier enkele keren gevaarlijk voor het doel van keeper Cor Varkevisser, de vervanger van de geblesseerde Harald Wapenaar.

In het begin van de tweede helft mazzelde Vitesse met een inzet van Dissels op de lat, daarna nam de ploeg het initiatief. De Mos bracht Swerts en Gommans in, waardoor er meer kansen kwamen. Swerts, in de voorbereiding nog een bedenkelijke hoofdrol in het gestaakte duel tegen Atletico Bilbao, maakte uiteindelijk het verschil. Bij Sparta kwam de nederlaag hard aan, de ploeg kon lange tijd hopen op de eerste punten.