Barça-pleidooi van Ten Cate: 'Leven na Messi, vraag is of hij dat zal accepteren'
Henk ten Cate volgt de situatie van Lionel Messi met bijzondere interesse. De Argentijnse vedette zou een vertrek overwegen na de vernederende 2-8 nederlaag tegen Bayern München in de kwartfinale van de Champions League.
Barça vierde de laatste zeventien jaar grote successen dankzij Messi, maar de club is bezig aan een vrije val. Men is té afhankelijk van Messi, constateert Ten Cate. De 65-jarige Amsterdammer was tussen 2003 en 2006 assistent-trainer in Camp Nou. In die periode debuteerde Messi in de hoofdmacht.
"Natuurlijk is Messi nog altijd een heel goede speler, maar hij is niet meer de Messi van vier jaar geleden", reageert Ten Cate in De Telegraaf. "Dat is ook normaal. Welke speler blijft vijftien jaar onafgebroken aan de wereldtop? Dat kost zoveel energie. Dan is het logisch dat er wat sleet op komt."
De vraag is nu hoe het verder moet met Barça. "Het spel is nu wel heel erg afgestemd op Messi. Het zou verstandig zijn om hem een beetje uit de wind te houden en het team anders in te richten. Maar de vraag is of hij dat zal accepteren", aldus Ten Cate.
"Barcelona zal daarom ook moeten gaan toewerken naar een leven na Messi, want niemand heeft het eeuwige sportleven, ook hij niet. Wat ik wel hoop, is dat een fenomeen als Messi, dat zoveel heeft betekend voor de club, de ruimte wordt geboden om zelf te beslissen over zijn toekomst. Dat zou ik hem gunnen."