Geen excuses meer voor De Jong: 'Ver verwijderd van de ster die hij bij Ajax was'
Frenkie de Jong moet na de interlandperiode eindelijk de hoge verwachtingen gaan inlossen bij FC Barcelona. De Catalanen hebben dringend behoefte aan 'de beste versie' van de 23-jarige middenvelder na een debuutseizoen vol ups en downs, stelt Marca.
'Als één van de duurste aankopen in de geschiedenis van Barcelona, zal De Jong zijn vorm moeten vinden om iets van zijn transfersom van 75 miljoen euro plus elf miljoen aan bonussen in te lossen', schrijft de Spaanse sportkrant. 'Het was een strategische gok: hij moet het middenveld van Barça leiding geven in de toekomst, maar hij heeft nog geen optreden geleverd die in die categorie past.'
Marca ziet dat de zelfkritische De Jong de eerste is om toe te geven dat hij nog niet naar behoren presteert. 'Maar het is waar dat hij nog ver verwijderd is van de superster die hij eens bij Ajax was.' De komst van Ronald Koeman is wat dat betreft uitstekend nieuws, zo klinkt het. Bij het Nederlands elftal werkten de twee al samen. 'Hij is de juiste man om de Nederlandse speler te verbeteren.'
'Koeman veranderde het systeem naar 4-2-3-1 met twee controleurs, iets wat De Jong veel beter zou moeten passen. De verandering werpt ook al enigszins zijn vruchten af ten opzichte van vorig seizoen', aldus Marca, dat ook op de aanwezigheid van assistent Alfred Schreuder wijst. 'Schreuder was bij Ajax de rechterhand van Erik ten Hag, die het beste uit De Jong wist te halen.'
'Zelden kent een speler zulke gunstige omstandigheden bij de aanstelling van een nieuwe staf', concludeert Marca. 'Ze weten welk niveau De Jong kan aantikken en zullen excuses niet accepteren. Met zijn 23 jaar moet De Jong nu opstaan en de nieuwe leider worden waar Barcelona zo naar verlangt op het middenveld.'