'Het was toen een rotzooitje bij Ajax, dat is met Overmars en Van der Sar anders'
Pascal Heije ziet dat er in de jeugdopleiding van Ajax veel ten goede is veranderd. Hij werd in 1998 uitgeroepen tot talent van het jaar in Amsterdam, maar een doorbraak bleef uit. Dat wijt hij onder meer aan de slechte begeleiding in die tijd.
Heije maakte deel uit van een zeer talentvolle lichting, die de bijnaam Golden Boys kreeg. Uiteindelijk groeide echter alleen Andy van der Meijde uit tot basisspeler in Ajax 1. "Waar het voornamelijk aan lag, is begeleiding. Dat blijf ik zeggen", zegt de voormalig middenvelder tegen Ajax Showtime. "Het gaat gewoon om het beleid."
"Hans Westerhof, de hoofd jeugdopleiding toen, gaf ons het vertrouwen", vervolgt Heije. "Hij gaf ons ook dat contract. Maar 'daarboven' was het gewoon slecht, qua beleid. Het was gewoon een rotzooitje. Je had zoveel contractspelers. Ook met spelers uit het buitenland die zoveel geld verdienden, als gevolg van het Bosman-arrest. Dat was gewoon kapitaalvernietiging, wat ze toen deden."
Volgens Heije kregen jonge spelers nauwelijks een kans. "In die tijd was Morten Olsen ook hoofdtrainer. Hij kwam bijna niet op De Toekomst. Als je nu Ten Hag ziet, zie je hem vaak op de tribune zitten of langs de kant staan. Dat geldt ook voor Overmars en Van der Sar. Je ziet nu dat een talent als Brobbey ook de kans krijgt. Het is niet alleen Ten Hag, maar het hele beleid. Dat is goed."
Heije liep stage bij Ajax voor zijn trainersopleiding en stelt dat de begeleiding nu veel beter in elkaar steekt. "Als je het nu ziet met Overmars en Van der Sar is dat wel anders. Dat zie je nu terug binnen heel Ajax. Ze maken met z’n allen de beslissingen met veel spelers die op dat niveau hebben gespeeld. Dat is dan dat hele puzzelstukje."