Koeman krijgt steun van 'vriend' uit Dream Team: 'Komt uit school van Cruijff'

De 54-jarige Bulgaar, die zich in het verleden vaak laatdunkend uitliet over Louis van Gaal, is nog altijd goed bevriend met Koeman. "We praten of schrijven elke week met elkaar. Ik vind hem heel capabel", zegt hij tegen Mundo Deportivo. "Hij komt uit de school van Cruijff. Hij is met Johan opgegroeid en weet wat hij moet doen. Hij begrijpt het spel en weet hoe hij zijn spelers moet neerzetten."

"Als hij De Jong als libero opstelt, is dat omdat hij weet dat hij de bal niet zal verspelen en zijn kwaliteiten kent", vervolgt Stoichkov over zijn oud-ploeggenoot, die bepaalde elementen van Cruijff zou hebben overgenomen. "Balbezit is essentieel, net als het hoog drukzetten om de bal te veroveren. Het gaat nog niet altijd goed, maar de intentie is er. We hoeven Piqué, Messi, Busquets, Alba of Griezmann, die wereldkampioen is, niet te vertellen hoe ze moeten spelen."

De voormalig aanvaller is blij dat Lionel Messi nog altijd bij Barça speelt. "Ik hoop dat hij hier met pensioen gaat. Je moet ervoor zorgen dat hij blijft en hem in de watten leggen." De verhalen dat de Argentijnse ster de baas is in de kleedkamer, gelooft Stoichkov niet. "Dat vind ik absurd. Is iemand van ons in de kleedkamer geweest om te zien hoe Leo zich gedraagt? Ik vind hem erg bescheiden en snap niet hoe mensen dit verzinnen."

Stoichkov spreekt tot slot zijn vertrouwen uit in Antoine Griezmann, die maar niet uit de verf komt in Camp Nou. "Ik wil hem verdedigen. Antoine is een heel bescheiden jongen, niet egoïstisch en dat is het belangrijkste. Hij werkt voor het team. Het is niet nodig om hem elke keer af te maken. Hij moet hard blijven werken en ik vertrouw erop dat hij dat doet, zodat Ronald niet hoeft te lijden."