'Ajax heeft na het vertrek van de sterren weer iemand om trots op te zijn'

'Ajax heeft na het vertrek van de sterren weer iemand om trots op te zijn'

02-12-2020 06:00
121

De Engelse kranten schrijven massaal over derde Liverpool-doelman Caoimhín Kelleher, de blunderende Andre Onana, de kansen van Ajax, 'spotfiguur' Davy Klaassen, Ryan Gravenberch én Klaas-Jan Huntelaar. Liverpool - Ajax werd beslist door een blunder van Onana: 1-0. Maar dat is zeker niet het enige waar de kranten aandacht voor hebben.

Niet Alisson Becker, maar de 22-jarige Ierse international Kelleher verdedigde het doel van Liverpool. Hij voorkwam vlak voor tijd de gelijkmaker van Huntelaar en werd na afloop gefeliciteerd door z'n manager Jürgen Klopp. 'Caoimhin Kelleher maakte zijn debuut in de Champions League en kreeg de voorkeur boven Adrian. Maar het was de doelman aan de andere kant die een beginnersfout maakte', schrijft Sky Sports. 'De normaal gesproken betrouwbare Onana liet een voorzet van Williams over zich heen gaan en zag Jones binnentikken, een goal die vaak wordt gemaakt in de jeugdopleiding van Liverpool.'

'Curtis Jones maakte z'n eerste Champions League-goal na een gruwelijke keepersfout', opent de BBC. De Britse omroep heeft ook aandacht voor de save van Kelleher op de kopbal van Huntelaar. 'Hij had een groot aandeel in de winst op Ajax. Een geweldige redding op de inzet van Huntelaar, waarmee hij de 1-1 voorkwam. Het was voor de rest verre van eenvoudig voor The Reds. Klaassen kopte naast, waar hij had moeten scoren, en Neres raakte de paal nadat Kelleher een schot van Antony keerde.'

De spelers van Ajax telden de 1-1 van Huntelaar al, schrijft The Guardian. 'Met nog twee minuten op de klok kopte veteraan Klaas-Jan Huntelaar vogelvrij in. De spelers van Ajax dachten al een gelijkspel op Anfield, maar Kelleher redde geweldig en trok de overwinning over de streep voor Liverpool.'

Doelpuntenmaker Curtis Jones kreeg al binnen tien minuten twee grote kansen. Daarna was Liverpool niet gevaarlijk meer. 'Maar de stuwkracht en dreiging van Liverpool, samen met de onzekerheid van Ajax achterin, bleken bedrieglijk. Onana kwam daarna niet meer in de problemen omdat Ajax zich op het middenveld herpakte en alles over links speelde.'

'Ryan Gravenberch was daarin het hart van Ajax, dat daarna beter voor de dag kwam. Ajax is in balbezit misschien gepolijst en inventief, maar ze slaagden er niet in om Kelleher te passeren, wat ze wel hadden moeten doen. Ze waren verantwoordelijk voor hun eigen ondergang, aan beide kanten van het veld. In de tweede helft was het meer end-to-end en het drukzetten van Liverpool was veel effectiever. De goal was echter een cadeautje.'

'Ajax speelt in Guardiola light-systeem en Klaassen was een spotfiguur'
The Telegraph was niet bepaald onder de indruk van het optreden van Perr Schuurs, die duels uit moest vechten met Sadio Mané. 'Schuurs vertoonde zenuwen. Telkens gingen de alarmbellen af wanneer hij de adem van Mané in z'n nek voelde. Door zwak werk van Schuurs kreeg Jones al vroeg twee kansen.'

'Ajax speelt in een soort Pep Guardiola light-systeem. Vol met de fijne kneepjes en korte driehoekjes, van achteruit opbouwen, maar zonder de scherpte in de laatste fase.' Ajax mocht volgens de krant, die de Amsterdammers verdedigend kwetsbaar voor de dag vond komen, van geluk spreken dat Liverpool niet op volle oorlogssterkte aantrad. 'Een Liverpool op volle kracht zou Ajax nooit zoveel tijd hebben gegeven om continu van posities te wisselen op het middenveld.'

'Liverpool mocht van geluk spreken dat Ajax de scherpte miste. Het was een grote zorg dat Davy Klaassen, een spotfiguur uit zijn troosteloze tijd bij Everton, de ruimte bleef vinden. Iets wat onmogelijk zou zijn geweest als hij nog bij Everton had gespeeld.'

'Ajax heeft weer iemand om trots op te zijn'
Ajax was allesbehalve kansloos op Anfield. Sterker nog, in de tweede helft had Liverpool het moeilijk. The Reds waren echter dreigender, aldus The Independent. 'Ajax speelde de bal rond, maar Liverpool was gevaarlijker. De doelpuntloze eerste helft eindigde na een aantal bijna-momenten: Fabinho voorkwam een goal van Tadic, Robertson raakte het zijnet nadat hij Onana wilde verrassen en Sadio Mané stopte het schot van Klaassen. Ajax leek in de tweede helft in elkaar te klikken, terwijl Liverpool op het punt van breken stond. Maar zover kwam het niet.'

'Een teleurstellend maar verwacht gevolg van de Champions League-halve finale in 2019 was het vertrek van meerdere sterren, maar de tekenen zijn dat de Amsterdamse giganten weer iemand hebben op trots op te zijn', doelt The Mirror op Gravenberch. 'Tiener-middenvelder Ryan Gravenberch is waarschijnlijk de beste en ook de Braziliaan Antony was erg levendig. Hun prestaties, samen met die van de oude garde (Dusan Tadic, David Neres en Davy Klaassen), zorgden voor een levendig optreden van de ploeg van Ten Hag, ook al ontbrak the finishing touch.'