Nederlandse kranten zien lastige Ajax-situatie: 'Kunnen ze hem moeilijk onthouden'
Het kon natuurlijk maar over één man gaan na de wedstrijd tussen FC Twente en Ajax van donderdagavond: Klaas-Jan Huntelaar. Uitgerekend op de dag dat hij in verband werd gebracht met een terugkeer naar het Duitse Schalke 04, nam hij Ajax als invaller bij de hand en schoot hij de Amsterdammers langs Twente. VoetbalPrimeur maakt een rondje langs de Nederlandse kranten.
Huntelaar moest in de 89e minuut de wedstrijd gaan redden voor Ajax in de Grolsch Veste, nadat Julio Pleguezuelo vlak daarvoor de 1-1 had gemaakt. Bij Twente rekenden ze zich al rijk. 'Maar dat was buiten Huntelaar gerekend', tekent het Algemeen Dagblad op. 'Met de 250e en 251e goal in zijn profcarrière zorgde hij ervoor dat Ajax optimaal profiteerde van de misstap van PSV. Zo kan het een mooie week worden voor Ajax, dat zondag in de Klassieker de kans krijgt het gat met Feyenoord te vergroten.'
De krant kon vooral genieten van de viering van Huntelaar, na zijn eerste treffer. 'Nog geen twintig tellen nadat Erik ten Hag naar Ryan Gravenberch schreeuwt om aan de andere kant het veld te verlaten, sprint de 37-jarige Huntelaar slalommend en schreeuwend, en met de armen als een verlosser gespreid, terug naar zijn eigen helft. Teamgenoten vliegen de nestor om de nek, nadat die in een wanhoopsoffensief op aangeven van Sébastien Haller de bevrijdende 1-2 in het dak van het doel heeft geramd. Nog geen honderd tellen had Huntelaar nodig om twee keer het juiste voorbeeld te geven en Ajax op koers te houden voor een grote slag in de zware januarimaand.'
Ajax begon op bezoek in Enschede zonder de gepasseerde Perr Schuurs. 'De wendbare Jurriën Timber mocht Ajax helpen de dynamische Twente-aanvallers te bedwingen, hetgeen in Amsterdam nauwelijks lukte. Het slachtoffer? Perr Schuurs. De mandekker liet zich dit seizoen meerdere malen ringeloren en moest dat in Enschede alsnog bekopen met een plek op de bank. Of dat tegen Feyenoord zo blijft, valt te bezien, aangezien Ajax defensief wederom ontzettend kwetsbaar was.'
In De Telegraaf is er natuurlijk ook volop aandacht voor Huntelaar, die een moeilijke beslissing moet nemen: Ajax of Schalke. 'Huntelaar is altijd een goede werknemer geweest en de clubleiding van Ajax zal hem een mooie afsluiting van zijn carrière moeilijk kunnen onthouden, als Huntelaar echt de stap naar Gelsenkirchen wil maken. Daar heeft hij meer kans op speeltijd dan bij Ajax.'
De krant werpt ook een blik over het spel van aanwinst Haller, die tegen Twente voor het eerst in de Ajax-basis begon. 'De lengte en kopkracht van de oud-spits van FC Utrecht zijn extra wapens, waar Ajax nog veel plezier aan kan beleven. Behalve als maker van de openingsgoal onderscheidde Haller zich positief als aanspeelpunt en verzette hij veel werk voor de ploeg.'
Het was aan Joël Drommel te danken dat Twente lang mocht denken aan een stunt. 'Na de vroege openingsgoal van Haller regen de kansen voor Ajax zich aaneen, maar FC Twente-doelman Joël Drommel leek een magneet in zijn handschoenen te hebben. Legio kansrijke momenten leverden niets op doordat de bal in de handen van Drommel werd geplaatst.'
Hier was de Volkskrant het mee eens. 'Aantrekkelijk was het keeperswerk van Drommel, die zich in de afgelopen seizoenen heeft ontwikkeld tot een van de beste doelmannen van Nederland, die na dit seizoen ongetwijfeld zal verhuizen naar een topclub en wiens debuut in Oranje een kwestie van tijd is.'
Toch kon ook de sluitpost van Twente niets beginnen tegen een ontketende Huntelaar. 'De oude sluwe doelpuntenmachine uit de Achterhoek, de 37-jarige Huntelaar, spits annex roofdier, gaf les in het benutten van kansen, toen hij bij de onverwachte 1-1 moest invallen in de 89ste minuut en koploper Ajax redde in de 90ste en 91ste minuut, met twee fraaie treffers, een acrobatisch schot met links en een fijnzinnig stiftje.'
'Schalke smeekt hem te komen. Na afloop sprak hij van een moeilijke keuze, tussen de uitdaging in Duitsland en het spelen om de prijzen bij Ajax, waar hij zeker na de komst van Sébastian Haller nog meer concurrentie heeft en minder speeltijd zal krijgen.'
